La contamination du béluga de l’estuaire du Saint-Laurent par les polluants organiques persistants en revue

Abstract

Le béluga de l’estuaire du Saint-Laurent (ESL) est une espèce menacée de disparition. L’une des causes contribuant à la précarité de cette population serait liée à son exposition à des composés chimiques toxiques. Cet article de revue collige l’information publiée dans la littérature scientifique sur la contamination des bélugas de l’estuaire du Saint-Laurent par les polluants organiques persistants (POP). Il discute des paramètres et processus qui influencent les concentrations et des tendances temporelles de la contamination observées chez cette population. Enfin, cet article évalue les forces et les limites d’un suivi de la contamination chez le béluga du SL en tant qu’espèce sentinelle de la contamination de son habitat. Entre 1980 et 2007, plus de 20 articles scientifiques ont rapporté la présence de divers POP chez le béluga de l’ESL. Les biphényles polychlorés (BPC) ainsi que le dichlorodiphényltrichloroéthane (DDT) et ses produits de transformation ont été les composés les plus fréquemment rapportés dans les tissus du béluga de l’ESL. La très grande majorité des analyses de contaminants organiques persistants a été réalisée sur des tissus provenant de carcasses de bélugas échouées sur les rives de l’estuaire du Saint-Laurent. Pour les POP dont l’usage est réglementé au Canada, incluant les BPC et le DDT, la contamination du béluga de l’ESL est soit décroissante ou stagnante. Cependant, pour certains composés émergents, notamment les polybromodiphényles éthers, les concentrations doublent à tous les 2-3 ans dans le gras du béluga de l’ESL. Les concentrations et des tendances temporelles de la contamination observées chez cette population sont cependant influencées par plusieurs facteurs dont le sexe et l’âge des animaux ainsi que la période durant laquelle ils ont été exposés aux POP. La qualité et la représentativité des tissus analysés ainsi que certains changements dans les méthodes d’analyses chimiques peuvent affecter les concentrations de POP mesurées chez le béluga. Le programme des carcasses de bélugas de l’ESL constitue un outil précieux pour caractériser la contamination des bélugas par les POP et en évaluer les tendances temporelles. Le béluga de l’ESL ne peut être considéré comme un bon indicateur de la décontamination des POP qui prévalent dans son habitat mais il doit être considéré comme une espèce sentinelle de la présence de POP bioaccumulables en émergence dans son habitat.The population of beluga from the St. Lawrence Estuary (SLE) is a wildlife species threatened with extinction. One of the possible causes explaining the current status of the population is its exposure to toxic chemicals. This review paper gathers the published data on the contamination of the SLE belugas by persistent organic pollutants (POP). Parameters and processes influencing the concentrations and the temporal trends of POPs in SLE belugas are discussed. The paper also presents the strengths and limits of monitoring contaminants in the SLE belugas for the population itself and as a sentinel species of its habitat....

D’espoir et d’environnement ? Nouvelles ruralités et mise en valeur de la nature au Bas-Saint-Laurent

“…Depuis le 19 e siècle, le fleuve Saint-Laurent est témoin de l'industrialisation de ses berges et d'une croissance continue du trafic maritime, ce qui a eu des répercussions sur la population de béluga. Entre 1980Entre et 2007articles scientifiques ont rapporté la présence, dans le corps des bélugas de l'estuaire du fleuve Saint-Laurent, de divers polluants persistants tels que les BPC (biphényles polychlorés) et le DDT (dichlorodiphényltrichloroéthane) (Leboeuf 2009). Un réseau de récupération de carcasses, établi en 1984, et un programme de biopsies instauré en 1983 auquel collabore le Groupe de recherche et d'éducation sur les mammifères marins (GREMM) permettent, à ce jour, de compiler des connaissances sur la quantité et les types de produits toxiques accumulés dans les tissus du béluga, et d'en tirer des liens de causalité avec son haut taux de mortalité et de cancers.…”

Un modèle de risque comme outil de gestion d’une aire marine protégée : l’exemple du parc marin du Saguenay–Saint-Laurent

“…En effet, même si l'amélioration des pratiques industrielles a permis de réduire de 10 à 30 fois certains contaminants (TPAH) depuis les dernières décennies (Pelletier et collab., 2009), leur concentration dépasse encore le seuil d'apparition d'effet (Lemaire, 2012). D'autres contaminants tels que les composés polybromés sont plus persistants dans l'environnement et s'accumulent notamment chez les mammifères marins par bioamplification (Lebeuf, 2009). Cette contamination toujours présente et la croissance du trafic maritime dans le parc agissent de concert sur les écosystèmes.…”

Le concept d’approche écosystémique appliqué à l’estuaire maritime du Saint-Laurent (Canada)

“…Ce trafic est constitué de plusieurs types d'embarcations, notamment des navires marchands et de croisières, des traversiers, des bateaux commerciaux d'excursions, de même que de petites embarcations motorisées ou non, vouées à la plaisance. L'habitat du béluga est également situé en aval d'une zone fortement urbanisée et industrialisée, exposant le béluga à des décennies de déversements chroniques d'eaux usées, de D r a f t métaux et de composés chimiques toxiques et persistants (Lebeuf 2009 ; MPO 2012a). L'information concernant les contaminants présents dans l'environnement marin du Saint-Laurent, tels que les composés inorganiques, organométalliques et organiques bioaccumulables et persistants, provient principalement d'études sur les sédiments plutôt que sur l'eau, et ciblaient principalement la zone de sédimentation permanente qu'est le chenal Laurentien (Gobeil 1991 ;Gobeil et Lebeuf 1992 ;Smith et Schafer 1999 ;Viglino et al 2004 ;Lebeuf et Nunes 2005).…”