La Australia argentina (1898): a utopia patagônica de Roberto Payró

Abstract

La Australia argentina (1898), livro de viagem de Roberto Payró (1867-1928), escritor, intelectual socialista e repórter do importante jornal La Nación, de Buenos Aires, retrata a Patagônia mais de uma década depois da Conquista do Deserto (1879-1885). Em uma visão inspirada pelo determinismo geográfico e pela obra “The Significance of the Frontier in American History” (1893) do historiador estadunidense Frederick Jackson Turner, Payró identifica na região um potencial civilizacional subaproveitado, em função da administração política demasiadamente centralizada e da herança colonial espanhola. O autor advoga pela modernização da Patagônia por meio de uma maior autonomia política e econômica e por meio da imigração europeia, especialmente a de colonos e pioneers anglo-saxões. Payró, aliás, revela um posicionamento fortemente anglófilo, em um período de afirmação da latinidade na intelectualidade hispano-americana, no contexto da Guerra Hispano-Americana (1898).