L’ocytocine : données nouvelles et perspectives

Abstract

L’extrait post-hypophysaire a été introduit dans la Pharmacopée au début du siècle, l’indication principale était le traitement des insuffisances de la contraction utérine. Peu à peu, on a compris qu’il y avait deux hormones peptidiques dans l’extrait : l’ocytocine (1953) et la vasopressine (1964). La notion de neuro-sécrétion est apparue en même temps (1956). Des neurophysines spécifiques sont couplées à ces deux hormones. On a également analysé les hormones hypothalamiques dans toute la série animale, et constaté qu’elles étaient de bons marqueurs des étapes de la phylogénèse. L’hypothalamus n’a pas l’exclusivité de la synthèse de l’ocytocine, des cellules lutéales (granulosa) en font de même, mais en quantité beaucoup plus faibles. Enfin, des recherches sur le rat ont permis de mettre en évidence une action négative sur la mémorisation et une action positive sur le comportement maternel.