L’historien au pays des merveilles ?

Abstract

© École des hautes études en sciences sociales POURQUOI les historiens lisent-ils les anthropologues ? La réponse a longtemps semblé évidente car la force du modèle anthropologique structural a été telle, en particulier en France, qu'elle a engendré une orientation disciplinaire devenue, sous le nom d'« anthropologie historique », l'un des programmes de recherche dominants dans l'historiographie depuis les années 1960-1970 (Burguière 1988 [1978], 1995) 1. Les historiens français ont traversé le miroir pour découvrir un champ d'investigation anthropologique dont la fécondité tenait à la différence disciplinaire et à l'ambition épistémologique et nomologique, ainsi qu'à l'espoir de constituer une discipline universitaire d'avenir. Au même moment, en Italie ou en Angleterre, d'autres historiens sont allés à la rencontre d'une anthropologie qui était sociale, comme celle de l'école de Manchester, mais aussi et surtout culturelle, comme en témoignent les cultural studies qui en sont issues 2 , et se sont livrés à des expérimentations HUMANITÉS L'HOMME 203-204/ 2012, pp. 399 à 428 L'historien au pays des merveilles ? Histoire et anthropologie au début du XXI e siècle Étienne Anheim Il est inutile d'insister, dit Alice en regardant la maison comme si elle discutait avec elle. Je refuse de rentrer. Je sais que je serais obligée de repasser à travers le Miroir… de revenir dans le salon… et ce serait la fin de mes aventures ! Lewis Carroll, De l'autre côté du miroir (1871). 1. Pour ce qui concerne l'histoire médiévale, on trouvera un état complet de la question dans le colloque en forme de bilan, Faire l'anthropologie historique du Moyen Âge, sous la direction d'Elisa Brilli, Blaise Dufal & Pierre-Olivier Dittmar (2010)-en particulier, du point de vue de l'historiographie de l'anthropologie historique, outre l'introduction et la conclusion, les contributions de Jean-Claude Schmitt (2010a) et Jean-Pierre Albert (2010). 2. L'influence de l'école de Manchester sur la production historique et sa filiation de long terme avec l'historicisme anthropologique contemporain mais aussi certaines formes d'histoire sociale (Cefaï, ed. 2010 ; Gribaudi 1998) sont à mettre en parallèle avec l'essor du Centre for Contemporary Cultural Studies de Birmingham à partir de 1964, autour de Raymond Williams, Richard Hoggart, Stuart Hall, ou encore des recherches d'Edward P. Thompson (1963). En Italie, le contexte …/…