Krankheitsbedingte Bewußtseinsstörungen

Abstract

During the past few years there is an ethical debate about neurological disease entities that are characterised by a) prolongation of life owing to medical treatment, b) limited chances of cure, and c) impaired to unbearable life quality: akinetic mutism, vegetative state ("Wachkoma", apallic syndrome), and locked-in syndrome. These are compared to typical coma and brain death. According to Gerstenbrand (1967) [34] the vegetative state is differentiated into the transitional state following typical coma, the variations of typical and incomplete vegetative state, the remission state and the "Durchgangssyndrom" (characterized by preserved wakefulness with affective lability, disorientation, and amnesia). With regard to pathogenesis we differentiate posttraumatic and posthypoxic origin and variable lesions in cerebral cortex, thalamus or mesencephalic reticular formation. Uncertainty of prognosis is stressed. In respect of brain death we compare a) neocortical death, b) brain stem death, and c) whole brain death, and discuss problems of difficult delimitation and uncertainty of diagnosis. These syndromes are compared to anencephaly and hydranencephaly. Regarding the locked-in syndrome, typical, incomplete and complete (total) forms are distinguished. The differential diagnosis between the complete locked-in syndrome and brain stem death seems problematic. Difficulties in decisions limiting therapeutic effort stem from a) essentially intuitive judgement about observations, b) variability of syndromes and courses, c) uncertainty of prognosis, and d) differences in understanding and valuation throughout society. Emphasis is on a trustful and open colloquy among the persons concerned.

Withdrawal of dialysis – practical considerations

“…Trotz aller Unsicherheit ist eine ärzt-liche Festlegung zur Prognose ein wichtiges Element im Entscheidungsprozess. Ohne diese Festlegung führen wir "jede Therapie mit maximalem Aufwand weiter, bis zwischenzeitliche Komplikationen den Verlauf unbeeinflussbar entscheiden, oder wir beenden die Therapie nach einem mehr oder weniger langen Verlauf und nehmen unentrinnbar einen Anteil Fehlurteile in Kauf" [10]. …”

Beitrag der Positronen-Emissionstomographie zur diagnostischen Zuordnung und prognostischen Einschätzung postanoxischer Hirnschäden

“…Die Verwendung des im deutschen Sprachraum seit Kretschmers Erstbeschreibung 1941 gebräuchlichen Begriffs des apallischen Syndroms zur Charakterisierung eines Zustandes aufgehobener Wahrnehmungsfähigkeit bei erhaltener Wachheit unterliegt der Kritik, da die Syndrombezeichnung, abgeleitet vom lateinischen Begriff pallium (Hirnmantel) ein anatomisches Substrat ± die irreversible Schädigung der kortikalen neuronalen Funktion ± suggeriert, das im Einzelfall nicht nachweisbar ist: Neben kortikalen Schädigungen können auch ausgedehnte subkortikale Läsionen ± sowohl der weiûen Hirnsubstanz wie der Basalganglien, namentlich des Thalamus ± derartigen klinischen Bildern zugrunde liegen (Übersicht bei [26] [11]. Ist eine ungünstige Prognose anzunehmen, wird die Unterlassung derartiger Behandlungsverfahren befürwortet.…”

“…Ist eine ungünstige Prognose anzunehmen, wird die Unterlassung derartiger Behandlungsverfahren befürwortet. In Kenntnis der kontroversen, zum Teil sehr emotional geführten Diskussion ist die Festlegung einheitlicher, ausreichend begründeter diagnostischer Kriterien der verschiedenen Formen der hypoxischen Hirnschädigung essenziell: Alle Entscheidungen hinsichtlich der Behandlung von Patienten im postanoxischen Koma und Coma vigile müssen von der exakten Diagnose des Zustandes ausgehen [26].…”