Knitting comes of age: the development of a scientific approach to the study of knitwork

Abstract

Knitting has received scant attention in the scientific study of textiles despite its continued popularity as a handicraft. As a result, relatively little is published about the evidence for early knitting. It is frequently the victim of mistaken identity: items made by needle binding are often described as knitted; and many more items which are knitted remain unidentified as such. A draft protocol inspired by the Centre International d'Étude des Textiles Anciens' system for the analysis of woven textiles has been developed as part of a project to investigate Knitting in Early Modern Europe (KEME). A lack of unambiguous terminology was also identified as a challenge to the scholarly scrutiny of knitting's origins. The evolution of a protocol and terminology and their application to a collection of knitted caps from the sixteenth century (now published online) is reported here.O tempo do tricot: desenvolvimento de uma abordagem científica para o estudo de malhas Keywords Textile analysis Knit Cap Early Modern Terminology DatabaseResumo O trabalho em tricot tem recebido reduzida atenção no que toca ao seu estudo como objecto têxtil, apesar da sua popularidade como trabalho artesanal. Por conseguinte, relativamente pouco tem sido publicado sobre os testemunhos antigos do tricot. O tecido de malha é frequentemente vítima de equívocos: objectos produzidos em binding needle são, por vezes, descritos como malha; outros objectos em malha continuam por ser identificados como tal. Um projecto de protocolo para a análise de tecidos, inspirado no sistema do Centre International d'Étude des Textiles Anciens, foi desenvolvido no contexto do projecto Knitting in Early Modern Europe (KEME). A necessidade de terminologia inequívoca foi identificada neste projecto como um desafio no que toca à análise académica das origens do tricot. O desenvolvimento de um protocolo e de uma terminologia e a sua aplicação no estudo de uma colecção de gorros tricotados do século XVI (disponível online) é apresentado aqui.