Articular cartilage injuries is a common event and imaging technique has become increasingly important in diagnosing them. Magnetic Resonance Imaging (MRI) is the imaging method of choice for the evaluation of chondral lesions. This article reviews the usefulness of this method compared to conventional as well as to advanced quantitative studies, thus enabling evaluation of initial cartilage alterations before being evident in normal MRI sequences. Keywords: Articular cartilage, Chondral lesions, Magnetic Resonance Imaging.
RESUMENLas lesiones del cartílago articular son frecuentes y su diagnóstico por imagen cada día más importante. La resonancia magnética es el método de diagnóstico por imagen de elección para la evaluación de lesiones condrales. Este artículo revisa la utilidad de este método, en relación a estudios convencionales así como también estudios avanzados, cuantitativos, que permiten evaluar alteraciones condrales iniciales antes de ser evidentes en secuencias habituales de resonancia magnética. Palabras clave: Cartílago articular, Lesiones condrales, Resonancia magnética.
INTRODUCCIÓNLas lesiones de los cartílagos articulares son frecuentes en las distintas articulaciones y sus etiologías multifactoriales, incluyendo causas traumáticas, artropatías inflamatorias, infecciosas (artritis séptica) y causas degenerativas. Las lesiones de origen degenerativo son las más frecuentes, siendo un problema de salud pública importante por el alto costo económico y social que representan los gastos directos o indirectos en relación al tratamiento y ausencia laboral. Se calcula que aproximadamente el 75% de la población mayor de 75 años presentan artrosis (1) . El cartílago articular o cartílago hialino es de vital importancia en las articulaciones de tipo diartrosis (articulaciones con amplio rango de movimiento) y sus funciones principales son disipar y transmitir las fuerzas sobre las superficies articulares, amortiguar las cargas y proveer una superficie de deslizamiento adecuada entre las superficies articulares. Como características principales el cartílago hialino es un tejido avascular (se nutre a través del líquido sinovial), no tiene inervación y no tiene capacidad de regenerarse con el mismo tejido, solo presenta capacidad reparativa limitada con fibrocartílago, el que es de menor resistencia.