Kiertotalous ponnahduslautana kohtuutalouteen: Suosituksia kestävään organisoitumiseen

Abstract

Nykyinen lineaarinen talousjärjestelmämme on yksi suurimmista ekologisten ja sosiaalisten haasteidemme syistä. Yksisuuntaisessa lineaarisessa talousjärjestelmässä oletetusti rajattomat luonnonvarat kerätään ympäristöstä ja muutetaan tuotteiksi ja tuotteiden elinkaaren lopussa jätteeksi. Jätteiden aiheuttama ympäristön saastuminen lisää entisestään luonnonvarojen niukkuutta. Nykyisestä talousjärjestelmästä ovat hyötyneet erityisesti globaalin pohjoisen rikkaat valtiot, usein globaalin etelän maiden kustannuksella. Myös valtioiden sisällä tuloerot ovat kasvaneet ja varallisuus on kasaantunut yhä pienemmälle joukolle. Talousjärjestelmän muuttaminen on avainasemassa kestävän yhteiskunnan rakentamiseksi. Kiertotalous ja kohtuutalous (degrowth) ovat kestävämpiä vaihtoehtoja lineaariselle talousjärjestelmälle. Kierto- ja kohtuutaloudella on paljon yhdistäviä tekijöitä – molemmat lähestymistavat haastavat nykyisen talousjärjestelmän juurtuneita käsityksiä – mutta niiden välillä on myös eroja. Toisin kuin kiertotalous, kohtuutalous nostaa esiin kritiikkiä jatkuvaa talouskasvua kohtaan: talouskasvu ei tarjoa ratkaisua ympäristöongelmiin eikä lisääntyvään epätasa-arvoon. Kiertotalous taas tarjoaa taloudellisen toiminnan mallin, jolla on jo tunnustettu asema yhteiskunnallisessa ja taloudellisessa päätöksenteossa ja keskustelussa. Tämä asema kohtuutaloudelta puuttuu. Vaikka kaikki kiertotalouden toiminnot eivät ole kestäviä eikä kiertotalous suhtaudu riittävän kriittisesti nykyiseen talousjärjestelmään, se tarjoaa silti askelen kohti kestävämpää tapaa organisoida taloutta. Lisäksi yleisesti toteuttamiskelpoisena pidetyn ja laajan hyväksynnän saaneen kiertotalouden kestävyyshaasteiden tunnistaminen voi toimia ponnahduslautana kohti kohtuutaloutta, jonka tavoitteena on tinkimätön sosiaalinen ja ekologinen kestävyys.