Justifying Public Decisions in Arctic Oil and Gas Development: American and Russian Approaches

Abstract

ABSTRACT. Government resource decisions in the Arctic typically involve complex issues; multiple criteria are used to choose among alternatives. This complexity is even greater with petroleum development because of concerns about national energy security, environmental impacts, and economic development. Two decision-aiding techniques may help decision makers clarify their decisions to themselves, the stakeholders, and the general public. The Russian qualitative technique seeks to reduce the number of criteria and find alternative options that may be better than the initial ones. The Western quantitative technique seeks to measure the decision maker's judgement about the utility and certainty of each option. These techniques are applied to two case studies: a decision about gas pipeline routing on the Yamal Peninsula, Russia, and a tool for evaluating applications for development permits on the North Slope of Alaska. The qualitative method is easier to use and may be the best model for people who use numbers infrequently or want to make a claim based on rights. The quantitative method did well at preserving detail and incorporating uncertainty. Both approaches helped to reduce the apparent complexity of the decisions.Key words: oil and gas, decision analysis, Yamal Peninsula, Badami, Niakuk RÉSUMÉ. Les décisions gouvernementales concernant les ressources dans l'Arctique mettent le plus souvent en jeu des questions complexes; un grand nombre de critères sont utilisés en vue de choisir parmi différentes options. Cette complexité s'accroît dans le cas de l'exploitation pétrolière en raison des problèmes entourant la sécurité nationale de l'énergie, les retombées environnementales et le développement économique. Deux techniques d'aide à la décision peuvent inciter les décideurs à clarifier leurs décisions pour eux-mêmes, pour les parties intéressées et pour le grand public. La technique qualitative russe cherche à réduire le nombre de critères et à trouver des solutions de rechange qui pourraient être meilleures que les mesures initiales. La technique quantitative occidentale cherche à mesurer le jugement du décideur sur l'utilité et la certitude de chaque option. Ces techniques sont appliquées à deux études de cas: une décision concernant le tracé d'un gazoduc dans la presqu'île de Iamal en Russie, et un outil permettant d'évaluer les demandes de permis d'exploitation sur le versant Nord de l'Alaska. La méthode qualitative est plus facile à utiliser et peut être le meilleur modèle pour des individus qui n'ont pas l'habitude des chiffres ou qui veulent établir une revendication fondée sur des droits. La méthode quantitative réussit bien à préserver le détail et à intégrer l'incertitude. Les deux approches aidaient à réduire la complexité apparente des décisions.Mots clés: pétrole et gaz, analyse des décisions, presqu'île Iamal, Badami, Niakuk Traduit pour la revue Arctic par Nésida Loyer.

Multi‐attribute Contractors Ranking Method by Applying Ordering of Feasible Alternatives of Solutions in Terms of Preferability Technique / Daugiatikslis Rangovų Parinkimo Metodas Taikant Įmanomų Sprendinių Alternatyvų Rangavimo Prioriteto Požiūriu Būdą

“…This group includes methods of verbal decision-making analysis (Berkeley et al 1991;Andre' eva et al 1995;Larichev et al 1995;Larichev and Moshkovich 1996;Flanders et al 1998) and uses qualitative data for decision environments involving high levels of uncertainty.…”

Numerical and verbal decision analysis: comparison on practical cases

“…In the Russian case, a new option that was acceptable to the majority of active groups defined the future development of the big project. In the American case, a framework for regulatory decisions has been developed (Flanders et al, 1998). The last 30 -40 years of experience in applying decision analytical techniques has demonstrated that there are no universal tools for any kind of problem.…”

“…The importanceweighted impact calculated from these inputs favoured the causeway option (which the applicant sought permission for). Details and presentation are reported in Flanders et al (1998).…”

“…The main interest in this case, from the point of view of our broader research project, had been to develop a reusable procedure for regulating similar projects (Flanders et al, 1998). However, it also serves as an example (retrospective) of a specific current decision and can be viewed from that perspective, for the purposes of this paper.…”

Predicting Impacts of Oil Spills: Can Ecological Science Cope? A Case Study concerning Birds in Environmental Impact Assessments

“…The EIA methods can be either qualitative or quantitative (e.g. Flanders et al 1998). EIA methods to help with impact identification are often categorised as checklist, matrices and networks (Bisset 1988(Bisset , 1992.…”