“It's Not About me, it's About the Community”: Culturally Relevant Health Career Promotion for Indigenous Students in Australia

Abstract

The numbers of Indigenous students studying in health career courses at the tertiary level is low. This paper describes a forum conducted as part of a project of national significance which examines the solutions and barriers for Indigenous student entry to medical and other health science education. Small group discussions and observations were used to determine how a group of Indigenous students, school age and mature, became interested in a health career, what influenced them, their expectations and where they sourced information. The initial design of the forum, based on other successful non-Indigenous health career events, was deemed inappropriate. When an Indigenous educator intervened, and used a more culturally appropriate approach, the engagement of the Indigenous students increased. The importance of culturally relevant health career promotion is a vital part of a complex series of actions needed to increase the recruitment and retention of Indigenous students into health science careers.

The participation of Australian Indigenous students in higher education: a scoping review of empirical research, 2000–2016

“…While enhancing infrastructure to support the attainment of further education and job seeking for Indigenous young people has been highlighted more generally (Mission Australia 2014), several studies also identified a perceived dearth of information about university and careers within communities and schools (Cameron and Robinson 2014;Hossain et al 2008;Kippen et al 2006;Oliver et al 2013). Although some Indigenous school students have been found to be unsure of pathways to university specifically, and how to achieve their aspirations more broadly (Craven and Marsh 2004;Craven et al 2005;Nelson and Hay 2010), some studies indicate that Indigenous young people can also be unaware of the options available to them post compulsory schooling (Kelly et al 2009;Walker et al 2008).…”

A Construção Do Projeto De Vida E Carreira Em Estudantes Indígenas: Um Estudo Exploratório

“…A influência da comunidade também se fez presente durante a escolha da profissão, cuja avaliação se deu em função da sua instrumentalidade, motivada pela necessidade de conexão com a cultura e história indígena e o fortalecimento de sua identidade cultural (Cheng & Jacob, 2008;Helme, 2010;Kelly, Robinson, Drysdale, Chesters, Faulkner, Ellender, & Turnbull, 2015;Kurroschi & Bergamaschi, 2013). Assim, objetivos educacionais e laborais não estão necessariamente ligados ao sucesso pessoal -conforme é concebido em contextos urbanos e industrializados -, mas a fatores relacionados ao bemestar físico, espiritual e cultural de seu grupo social (Cheng & Jacob, 2008;Kelly et al, 2015;Rodrigues & Wawzyniak, 2006).…”

“…Assim, objetivos educacionais e laborais não estão necessariamente ligados ao sucesso pessoal -conforme é concebido em contextos urbanos e industrializados -, mas a fatores relacionados ao bemestar físico, espiritual e cultural de seu grupo social (Cheng & Jacob, 2008;Kelly et al, 2015;Rodrigues & Wawzyniak, 2006).…”

“…Assim, a construção de uma zona de alternativas profissionais aceitáveis e possíveis e que acima de tudo visem ao desenvolvimento das próprias comunidades 9 tende a ser circunscrita por barreiras socialmente estabelecidas e pela falta de informações culturalmente apropriadas (Gottfredson, 2002(Gottfredson, , 2005Helme, 2010;Kelly et al, 2015).…”

“…No caso dos estudantes indígenas, a construção de projetos passa também pelo bem-estar e empoderamento coletivo, o que não é contemplado nas teorias tradicionais de carreira (Helme, 2010;Kelly et al, 2015). Portanto, a universidade deve abrir espaço para o diálogo intercultural a fim de repensar e ampliar as suas formas monolíticas de construção do conhecimento e organização da vida acadêmica.…”