Is forensic science in danger of extinction?

Abstract

Observations of modern day forensic science has prompted asking the question of whether this field is in danger of extinction. Although there have undoubtedly been meaningful advancements in analytical capabilities, we have overlooked several unintended practical and philosophical consequences. This article addresses three main areas of concern: the declining role of the generalist in an era of increased specialization, the role of education in preparing the next generation of forensic scientists, and the implementation of advanced instrumentation with a focus on statistical significance and field deployable instrumentation. Highlights • Modern technology requires specialization, but the generalist remains essential. • Forensic science education must stress the importance of holistic philosophies. • Increased analytical sensitivities requires emphasis on the interpretive context. • Field deployable instrumentation cannot replace the scientist at the scene.

Un modèle continu, non linéaire et collaboratif de l’enquête

“…La Figure 1 présente le modèle qui exprime la nature progressive, continue et non linéaire de l'enquête, ainsi que du raisonnement qui lui est sous-jacent. Il postule que l'enquête est une discipline holistique ancrée dans une approche scientifique (Cusson et Louis, 2019 ;Locard, 1920 ;San Pietro et al, 2019) susceptible de contribuer à un large éventail d'objectifs dans des contextes divers (De Forest, 1999 ;Kind, 1987Kind, , 1994Margot, 2011b). Il considère aussi que la pensée historique est un élément essentiel de la logique qui sous-tend l'enquête, au-delà de l'inductivisme et du falsificationnisme (Cleland, 2013 ;Harrison, 2006 ;Ribaux, Roux et Crispino, 2017).…”

“…Ce raisonnement combine le développement d'hypothèses basé sur les observations d'une part avec le test de ces mêmes hypothèses par l'expérimentation ou des observations supplémentaires d'autre part. Tout ceci prend place dans une démarche cyclique (De Forest, 1999 ;DeHaan, 2008 ;Harris, 2012 ;Kind, 1994 ;Nordby, 2000), systématique et scientifique (Locard, 1920 ;San Pietro et al, 2019). La particularité du raisonnement dans l'enquête est que l'accent glisse progressivement du développement d'hypothèses (abduction) vers la confirmation/infirmation de ces mêmes hypothèses (déduction).…”

“…Les sources de données et d'informations qui alimentent la démarche d'enquête sont multiples. Prise isolément, chacune des sources se révèle souvent fragile et peu utile, rendant nécessaire une approche par essence collaborative et multidisciplinaire (Aepli et al, 2011 ;Rossy et Ribaux, 2014 ;San Pietro et al, 2019). Afin de poser les bonnes hypothèses et prendre les bonnes décisions, une enquête performante combinera le plus souvent des éléments issus d'entretiens avec des témoins et des suspects, d'examens criminalistiques ou médico-légaux, de l'exploitation de traces numériques, du renseignement criminel, des recherches en sources ouvertes, d'informateurs, d'une analyse juridique, ainsi que de savoirs criminologiques.…”

“…Au même titre que d'autres observateurs, ces différents fractionnements nous préoccupent (Roux, Crispino et Ribaux, 2012 ;San Pietro, Kammrath et De Forest, 2019). Cela nous a amenés à réfléchir à une approche alternative de l'enquête, qui capture mieux son caractère polymorphe, progressif, holistique et collaboratif, vision promue par un nombre croissant d'auteurs (de Gruijter, Nee et de Poot, 2017 ;DeHaan, 2008 ;Fortin, Rossy, Boivin et Ribaux, 2019 ;Roux et al, 2012 ;Roux, Talbot-Wright, Robertson, Crispino et Ribaux, 2015 ;San Pietro et al, 2019).…”

Effect of incomplete sampling description in DNA reports on bloodstain pattern analysis and reconstruction of a crime scene

“…Larger laboratories have the privilege of having a wide range of different specialists as a resource available for the generalist scientist to serve as case managers. 22 In DNA laboratories which are part of a larger institute, it would be more appropriate and productive if BPA and DNA experts were to examine bloodstained items cooperatively. Moderately sized laboratories have a limited number of employees.…”