Investigating social support patterns of single mothers from a social network perspective

Abstract

In the present study, we discuss how social network analysis approach can be fruitful exploited to study social support within family studies. An ego-centred network approach is adopted within a case study about social support networks of low income single mothers living in a city of southern Italy. We address three main issues. First, we aim to describe and explore the structure of social relationships that single mothers activate in order to obtain different kind of supports. Second, we investigate the main factors that affect the amount and variety of resources embedded in the single mothers’ support networks. Third, we analyse the relationship between the received social support embedded in the ego network and the support perceived by mothers. Beyond the description of composition and structure of ego-centred networks through network measures and factorial methods, a series of regression models was estimated to assess factors explaining received and perceived support of single mothers.

Social Networks and the Health of Single Parents

“…Networks can be large and small, dense and less dense, or supportive and less supportive. Socially isolated single parents are rarely found, but those that are found tend to be living in poverty (Campbell et al, 2016;Keim, 2018;Lumino et al, 2016;Niepel, 1994). Contacts lost through separation are often replaced with new friends or by the intensification of existing relationships (Niepel, 1994).…”

Soziale Netzwerke und gesundheitliche Ungleichheiten

“…Während sich die Unterstützungsforschung v. a. mit der Wahrnehmung und dem Erhalt bestimmter Formen sozialer Unterstützung beschäftigt, nimmt die soziale Netzwerkforschung eine erweiterte Perspektive ein, indem sie die Bedeutung sozialer Beziehungen betrachtet und dabei auch die strukturellen Eigenschaften der Beziehungsnetzwerke einbezieht (Smith und Christakis 2008). Die Netzwerke Alleinerziehender sind sehr heterogen in Struktur und Funktion: es gibt große und kleine, dichte und weniger dichte, unterstützende und weniger unterstützende (Campbell et al 2016;Keim 2018;Lumino et al 2016;Niepel 1994). Sozial weitgehend isolierte Personen finden sich eher selten, aber besonders in Armutslagen (ebd.).…”

“…Einigkeit besteht weitgehend darüber, dass Frauen unter den Personen, die Unterstützung leisten, dominieren (Attree 2005;Keim 2018;Niepel 1994). Während manche Studien eine Dominanz von Verwandten aufzeigen (Lumino et al 2016), präsentieren andere Studien eine Dominanz von Freundschaften (Niepel 1994). In jedem Fall wird deutlich, dass die Netzwerke häufig sehr heterogen in ihrer Zusammensetzung sind und dass die Variationsbreite unterschiedlicher Netzwerkstrukturen und Kompositionen groß ist.…”

Soziale Netzwerke und die Gesundheit von Alleinerziehenden

“…Während sich die Unterstützungsforschung v. a. mit der Wahrnehmung und dem Erhalt bestimmter Formen sozialer Unterstützung beschäftigt, nimmt die soziale Netzwerkforschung eine erweiterte Perspektive ein, indem sie die Bedeutung sozialer Beziehungen betrachtet und dabei auch die strukturellen Eigenschaften der Beziehungsnetzwerke einbezieht (Smith und Christakis 2008). Die Netzwerke Alleinerziehender sind sehr heterogen in Struktur und Funktion: es gibt große und kleine, dichte und weniger dichte, unterstützende und weniger unterstützende (Campbell et al 2016;Keim 2018;Lumino et al 2016;Niepel 1994). Sozial weitgehend isolierte Personen finden sich eher selten, aber besonders in Armutslagen (ebd.).…”