Interpreting early Etruscan structures: the Question of Murlo

Abstract

L'INTERPRETAZIONE DI STRUTTURE ETRUSCHE ARCAICHE: IL CASO DI MURLOL'analisi della datazione, l'estensione, la pianta e la posizione dell'edificio monumentale con cortile a Poggio Civitate (Murlo, provincia di Siena) indica la sua funzione di ‘centro commerciale in età pre-monetaria, in una regione non completamente urbanizzata. Essendo cosi visibile — una sorta di affermazione politico-economica — ed offrendo riparo e sicurezza ad un gran numero di persone o di merci, il ‘Murlo Upper Building’, una delle strutture più grandi dell'epoca (c. 575 a.C), caratterizzata da una progettazione innovativa e da una decorazione insolita, era stato progettato come parte di un sistema commerciale di prodotti su larga scala. La sua prossimitá ad una regione mineraria e il suo uso nella produzione di beni di lusso assortiti, cosi come il progetto di una struttura che funzionava come la ‘stanza del commercio’ dei moderni forti coloniali europei, conferma ulteriormente la sua funzione commerciale in un'era di contatti stranieri sempre più sofisticati e di cambiamenti sociali.

Approaching monumental architecture: mechanics and movement in Archaic Etruscan palaces

“…The courtyard dominates the structure: it is not quite square, measuring 43.2 m on the north and south and 40.35 m and 40.5 m on the west and east respectively, thus occupying nearly two-thirds of the total area of the building. In terms of size, few parallels exist for the building, or for its central open-air space, which was surely the largest fully enclosed courtyard that any contemporary viewer in ancient Italy had ever seen (Turfa and Steinmayer, 2002: 6) 33 Fig.…”

“…22 Recent summaries of the debate have been provided by Vedia Izzet (2008: 127-8) and by Riva (2010: 180-4). Notable are the suggestions of Nancy de Grummond (1997) and of Turfa and Steinmayer (2002), who attributed trade and/or market functions to Poggio Civitate. complexes such as those at Acquarossa and Poggio Civitate served as residential foci of social and ritual power for regional élites.…”

“… 15 Particularly Turfa and Steinmayer (2002), who proposed a practical and helpful reassessment of key features such as size, location, security and comfort in order to argue that the structure may have functioned as a trade centre.…”

“… 22 Recent summaries of the debate have been provided by Vedia Izzet (2008: 127–8) and by Riva (2010: 180–4). Notable are the suggestions of Nancy de Grummond (1997) and of Turfa and Steinmayer (2002), who attributed trade and/or market functions to Poggio Civitate.…”

“…He related these spatial patterns ultimately to similar patterns in the atrium-style house (2009). Turfa and Steinmayer (2002: 15) pointed out that the narrowness of the entrances not only allowed the visitor a complete view of the courtyard but also allowed everyone in the courtyard to view the visitor.…”