Interlocking Directorates in the Top U.S. Corporations

Abstract

Dans l'introduction, l'auteur présente le problème de l'étude des conseils de direction des grandes compagnies américaines par l'analyse des réseaux. En effet, l'emploi le plus courant d'un membre d'un conseil de direction d'une compagnie est celui de directeur du conseil d'une autre compagnie. L'étude de cette question s'est limitée jusqu'ici à des sous-ensembles préalablement choisis de la population des grandes compagnies. Ce type d'étude, en outre, s'est presque toujours basé sur une orientation théorique définie d'avance. Dans la deuxième partie de cet article, l'auteur décrit les quatre orientations théoriques principales : contrôle directorial ; contrôle de l'environnement et réciprocité ; contrôle financier ; contrôle par hégénomie de classe. Les résultats prévus par chacune de ces orientations sont aussi clairement décrits. Dans la troisième partie, l'auteur présente la méthode de recherche des "cliques" à l'intérieur d'un réseau dense de liens entre des points. Comme l'auteur s'est donné comme but l'analyse des membres des conseils des 500 plus importantes compagnies américaines, il fut obligé d'adapter cette méthode pour expliquer ce réseau de liens extrêmement dense. Après une présentation méthodologique de la façon dont les cliques de compagnies furent construites, l'auteur analyse ces cliques par rapport à leur force centrifuge, leur composition, leurs liens externes, leur diamètre, leur taille, le rôle des banques et des compagnies d'assurance et le rôle des liens entre cliques. Par exemple, la "Table 1" donne la liste des compagnies qui appartiennent au noyau central de deux cliques distinctes et la "Table 2" celle de la proportion des liens inter-clique par rapport aux liens intra-cliques. Sur la base de cette analyse et à cause du très haut niveau de liens inter- et intra-cliques, le seul modèle général acceptable semble bien être celui d'hégénomie de classe. Un résultat inattendu est l'aspect régional des cliques révélées. En effet, cette méthode d'analyse des résaux a constitué 32 cliques qui ont chacune une base géographique assez clairement définie en dépit du fait qu'elles participent pleinement dans ce réseau d'étendue nationale, voire internationale. Pour terminer, l'auteur montre qu'en dessous du niveau d'analyse générale, les autres orientations théoriques se combinent pour founir des explications aux caractéristiques particulières à certaines des cliques. Les questions concernant ces caractéristiques ouvrent pour l'auteur une voie de recherche à développer. En annexe, on trouve la liste complète des cliques et leur composition, type de membres, situtation géographique, indication de lien avec d'autres cliques et son aspect complet ou non-complet.

Corporate elites and intercorporate networks

“…Many authors have stressed the complementarity between these approaches (Koenig and Gogel, 1981;Scott, 1985;Stokman et al, 1988). In combination, they depict corporate interlocks as "traces of power" (Helmers et al, 1975, cited in Fennema andSchijf, 1978) of two sorts: the instrumental power associated with the accumulation of capital and the expressive power associated with class hegemony (Carroll, 2004;Sonquist and Koenig, 1975 …”

“…The outstanding study from that era is Sonquist and Koenig's (1975) clique analysis of the American network circa 1969. Geocoding each corporation by the city of its headquarters, they found a structure of 32 overlapping cliques and their satellites, most of which were based in particular cities, with New York hosting the largest and most central group.…”

Decline of the Corporate Community : Network Dynamics of the Dutch Business Elite

“…The four quadrants of the figure complement specific theoretical perspectives and empirical traditions. Sonquist and Koenig already noticed that 'we may not require one, but several explanatory models (…) There is no reason why one model should be asked to explain all of [the board interlocks]' (Sonquist and Koenig 1975). Here the emphasis will mainly lie with the relational view on firms and on the corporate elite; the right hand side of figure 1.1.…”

“…The accumulation of many corporate board positions by the corporate elite has led to concerns about the concentration of too much (positional) power in the hands of a few. Concentration of (economic) power by means of board interlocks remained topical throughout the twentieth century (Davis 1996;Dooley 1969;Haunschild 1993;Levine 1972;Means 1939;Mintz and Schwartz 1981;Palmer 1983;Pennings 1980;Sonquist and Koenig 1975;Sweezy 1953;Useem 1984). Some early research already revealed patterns of interlocking directorates.…”

When theory meets methods: the naissance of computer assisted corporate interlock research

“…Using the earlier work of Duncan Luce, he introduced the notion of sociometric cliques. Sonquist used his programs in a seminal article he wrote with Thomas Koenig (Sonquist and Koenig 1975), which they published in a special issue of The Insurgent Sociologist, which Bill Domhoff edited in 1975. The earlier work of Tom Koenig and John Sonquist was already in circulation in 1973 (Koenig et al 1973).…”