Die Biosynthese von Aminosäuren beginnt mit der reduktiven Aminierung von α‐Ketoglutarat mit Ammoniak, wobei Glutamat entsteht. Die anderen α‐Ketosäuren, die aus dem Glyoxylat‐ oder Krebszyklus stammen, werden jedoch eher durch Transaminierung als durch reduktive Aminierung in Aminosäuren umgewandelt. Warum wird nur eine Aminosäure durch reduktive Aminierung synthetisiert und die anderen nicht? Um diese Frage zu untersuchen, haben wir die intrinsischen Reaktivitäten von Ketosäuren in nichtenzymatischen Reduktionen und reduktiven Aminierungen unter Verwendung von BH3CN− als Modellnucleophil quantifiziert. Dabei wurde festgestellt, dass biologische α‐Ketosäuren ausgeprägte nichtenzymatische Reaktivitätsunterschiede für die Bildung von Aminosäuren aufweisen (α‐Ketoglutarat