Insect Marks on Bones from La Guillerma Archaeological Locality (Salado River Depression, Buenos Aires, Argentina)

Abstract

The La Guillerma archaeological locality is located in the northeast sector of Buenos Aires province (Argentina). Two of its sites (LG1 and LG5), dated between ca. 1400- and 600-years BP, have a great amount of faunal remains including deer, rodents, fish and small birds that are subjected to taphonomic agents and processes (e.g., weathering, manganese, roots). Previous studies have shown osteophagic behaviour in different insects (e.g., Coleoptera, Blattodea). In this paper, we evaluate their incidence on La Guillerma faunal assemblage. We performed an analysis on marks that were identified in bone remains of various taxa and applied the criteria for identifying bone alteration by insects (i.e., by measuring each trace and comparing them with the types of insect marks described in the literature). Fifteen specimens (LG1 = 6 and LG5 = 9) exhibited different types of modifications (e.g., pits with striae in base, pits with emanating striae, striations) that are related to the action of insects. Although the proportion of affected bones is low in relation to the total sample, we highlight our study as the first detailed analysis of insect marks on archaeological bones from Argentina. We also emphasize the significance of addressing insect-produced modifications on Argentinean archaeological sites.

Taphonomy and Palaeoecology of Quaternary Vertebrates: Advances in Fossil and Experimental Studies

“…This is notably the case for insect marks on bone remains, for which few studies are available and modern referentials are lacking. Escosteguy et al [17] explored the aspect and measurement of insect marks observed on bone remains from La Guillerma in Argentina (ca. 1400-600 years BP).…”

Identificación de trayectorias mortuorias a partir de marcas de insectos en restos óseos humanos: el caso de Cerro Lutz (Entre Ríos, Argentina)

“…Las investigaciones arqueológicas se han centrado en modificaciones óseas producidas por insectos pertenecientes a los órdenes Isoptera (termitas), Hymenoptera (abejas, avispas y hormigas), Diptera (algunas especies de moscas) y Coleoptera (escarabajos), ya que utilizan los cuerpos como sustrato para alimento o refugio durante las etapas de descomposición cadavérica y dejan marcas reconocibles en los restos óseos (e.g., Martin y West, 1995;Huchet et al, 2011Huchet et al, , 2013Pomi y Tonni 2011;Backwell et al, 2012Backwell et al, , 2020Queiroz et al, 2017;Vanin y Huchet, 2017;Escosteguy et al, 2021).…”

La acción de Dermestes maculatus (Coleoptera: Dermestidae) sobre restos óseos: un experimento de tafonomía actualística

“…Tal como destacamos previamente, cuando analizamos las marcas de insectos en los restos arqueológicos provenientes de la Depresión del río Salado bonaerense (Escosteguy et al, 2021), consideramos que el estudio de las muestras -tanto arqueológicas como actualísticas-con equipamientos con altos aumentos contribuiría a mejorar el análisis y la correcta identificación de las improntas, en particular de trazas aisladas. En el presente estudio, únicamente registramos escasas estrías empleando lentes de 40x.…”

“…Para estos conjuntos, se han identificado daños de distintos agentes y procesos tafonómicos (p. ej., raíces y meteorización) y recientemente, modificaciones producidas por insectos (Escosteguy et al, 2021).…”

“…En un trabajo previo (Escosteguy et al, 2021) llevamos a cabo un análisis de conjuntos faunísticos provenientes de dos sitios arqueológicos de la pampa bonaerense (LG1 y LG5) que exhiben marcas atribuidas a insectos. Por tal motivo, iniciamos una serie de estudios actualísticos tendientes a generar conocimiento sobre cómo estos insectos pudieron haber afectado el registro zooarqueológico de la Depresión del Salado y su incidencia en los procesos de formación de los sitios.…”