Aufgrund des zunehmenden Einsatzes von Magnesiumlegierungen als Strukturwerkstoff in Leichtbauanwendungen erlangen deren Korrosionseigenschaften erhöhte Beachtung. In dieser Arbeit werden wichtige Parameter, die zur Korrosion der Magnesiumlegierungen führen, untersucht und diskutiert. Es wird gezeigt, dass der pH-Wert in einer Lösung bis zu Werten über 11 ansteigt, die in Kontakt mit Magnesium oder AZ91 steht. Die Lösungsmenge und der Oberflächenzustand des Metalles spielen dabei im Gegensatz zum Chloridgehalt eine wichtige Rolle. Elektrochemische Messungen machen klar, dass sich erst bei einem pH-Wert von 12 eine stabile Oberflächenschicht bildet. Aggressive Chloridionen können diese Hydroxidschicht lokal zerstören, woraufhin eine Repassivierung stattfinden kann. Bei pH 11 fehlt dem Oberflächenfilm die Stabilität und es kommt zur lokalen Auflösung, so dass die Chloridionen eine geringe Rolle in der Initiierung der Korrosion spielen. Um eine höhere Stabilität zu erreichen, können Inhibitoren eingesetzt werden. Chromat wird in die Hydroxidschicht eingebaut und verleiht ihr so die nötige Stabilität bei pH 11. NRC-Bauteile (New Rheocasting) zeichnen sich aus durch ausgezeichnete mechanische Eigenschaften, doch kommt es wegen der speziellen Phasenverteilung vermehrt zu einer galvanischen Kopplung, weswegen sich die Korrosionsanfälligkeit erhöht. Langsam abgekühlte AZ91 Proben unterscheiden sich im Gefüge von den NRC-Proben und zeigen auch ein anderes Verhalten in der Initiierungsphase der Korrosion.Investigation of the corrosion behaviour of magnesium alloys is of interest because of its growing industrial use for light weight structural applications. In this study, important parameters related to the corrosion of magnesium alloys are analysed and discussed. It will be shown that the pH of a solution increases when it is in contact with magnesium or the AZ91 alloy. The volume of solution in contact with the surface and the surface finish of the metal are important parameters in contrast to chloride content. Electrochemical measurements show that a stable hydroxide layer is not formed below a pH-value of 12. Aggressive chloride ions can then locally attack this layer followed by repassivation. At pH 11 the surface layer does not show stability and it comes to local dissolution. The chloride ions have little influence on corrosion initiation. Inhibitors can be used to obtain a higher stability of the hydroxide surface layer. Chromates are incorporated in the hydroxide surface layer and increase film stability at pH 11. As-cast NRC samples (New Rheocasting) exhibit excellent mechanical properties, however because of their special phase distribution galvanic coupling occurs and the corrosion susceptibility increases. The microstructure of slowly cooled AZ91 samples solidified closer to equilibrium differs from that of NRC samples and they show also different corrosion initiation behaviour.