RESUMO -A melancia é altamente perecível e seu mesocarpo pode ser aproveitado para elaborar produtos em pó, dando um destino adequado a um resíduo que seria descartado. Uma das técnicas empregadas é a secagem convectiva. O objetivo deste trabalho foi estudar a cinética de secagem em diferentes temperaturas com variações de massa. O procedimento foi realizado a partir de um planejamento fatorial completo 23 com três repetições no ponto central. As variáveis independentes foram temperatura do ar de secagem e massa da amostra. A dependente foi a constante de secagem obtida a partir de modelos de secagem. A secagem foi desenvolvida sob as condições operacionais de massa de 100, 300 e 500g e temperatura do ar de 50, 60 e 70°C. Foi possível observar, que a temperatura do ar de secagem teve maior influência em relação às variáveis independentes, como foi observado a partir da análise estatística e das curvas de cinéticas de secagem. O modelo que melhor representou os dados experimentais foi o de Page.
INTRODUÇÃOO Brasil é um dos principais produtores de alimentos, porém enfrenta a realidade do desperdício em todas as etapas da cadeia produtiva. As perdas ocorrem nas centrais de abastecimento de todo o País e nos supermercados, sendo 30% o total estimado. Segundo a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO), o Brasil perde cerca de 60% de toda a produção anual de alimentos, o que onera o preço final, a quantidade e a qualidade dos produtos (FAO, 2008).Uma forma de atuação, no que diz respeito ao aproveitamento de resíduos é a de buscar utilizações viáveis e econômicas para os inevitáveis resíduos agroindustriais gerados (FERNANDES, 2008). Neste sentido, o aproveitamento integral dos alimentos tem sido adotado como medida de fácil entendimento, pois é uma prática sustentável e ecologicamente correta, com maior utilização de recursos naturais que permite redução de gastos com alimentação da família, estimula a diversificação dos hábitos alimentares, bem como a questão nutricional com resíduos (SANTANA e OLIVEIRA, 2005) com a mesma carga nutricional que o popularmente consumido.Área temática: Engenharia e Tecnologia de Alimentos 1