Incomplete Contracts as a Screening Device in Competing Vertical Inter-Firm Relationships

Abstract

Plusieurs recherches récentes dans le domaine de l’organisation industrielle ont souligné la valeur stratégique des contrats incomplets dans les relations verticales entre les entreprises. Cet article met en évidence un effet jusqu’ici peu considéré de l’incomplétude contractuelle: en analysant un simple modèle d’agence caractérisé par la présence d’une double incitation à mentir, on montre que, si l’agent (vendeur) agit dans un marché imparfaitement concurrentiel, le principal (producteur) peut volontairement choisir d’utiliser un contrat incomplet pour assurer la révélation véridique de l’information privée de son agent. Alors que la mise à disposition d’outils supplémentaires pour la surveillance des actes de l’agent afin de réduire le risque de comportement opportuniste ne garantit pas l’auto-sélection des types, l’utilisation de contrats incomplets assure toujours une séparation parfaite, même en présence des countervailing incentives.