RESUMENEn la primera década del siglo XXI, es factible que el sarampión sea la pró-xima enfermedad -después de la viruela, la poliomielitis y la dracunculosis-en ser elegida para la erradicación mundial. No obstante, hasta no erradicarse, la enfermedad sigue siendo un peligro, especialmente para los niños que ingresan a los servicios de salud.La contribución de la transmisión nosocomial a la incidencia de sarampión fluctúa notablemente, según la epidemiología del sarampión observada en una zona en particular. Numerosos estudios han demostrado que la transmisión nosocomial es importante en los países industrializados y en zonas urbanas de países en desarrollo. Sin embargo, este tipo de transmisión no contribuye de manera importante a la incidencia de sarampión en comunidades rurales de países en desarrollo, donde la cobertura de inmunización sigue siendo escasa o moderada y donde es limitado el acceso o el uso de los servicios de salud entre los miembros de la comunidad para enfermedades tales como el sarampión.Hasta que se erradique el sarampión, será difícil eliminar su transmisión nosocomial debido a ciertos factores limitantes, entre ellos la gran contagiosidad de la enfermedad durante el período de incubación. No obstante, varias estrategias pueden reducir a un mínimo este tipo de transmisión. Por lo tanto es imprescindible hacer que los trabajadores de la salud cobren mayor conciencia de que un individuo con sarampión puede en cualquier momento llegar a un servicio de salud, con el fin de que el personal esté siempre atento al peligro de transmisión a personas no inmunes.El sarampión es causado por uno de los agentes patógenos más virulentos para el ser humano y es, sin lugar a dudas, la más contagiosa de todas las enfermedades que pueden prevenirse mediante la vacunación. Esto se debe a la capacidad del virus de permanecer viable por períodos muy largos en forma de gotas finas que las personas infectadas expelen al toser (1-3). De ahí que la transmisión del sarampión se vea facilitada por la aglomeración de individuos susceptibles en espacios cerrados donde suelen quedar en el ambiente estos aerosoles infectantes.Fuera del domicilio, los sitios de mayor riesgo son los centros educacionales, estadios deportivos, instituciones religiosas, orfelinatos, campamentos para refugiados y servicios de salud (4,5). Estos últimos son los más alarmantes, puesto que acarrean el riesgo de que personas que ya podrían estar gravemente enfermas queden expuestas al sarampión. El uso de una 1 Se publicó en inglés en el