“In a country every way by nature favourable to health”: Landscape and Public Health in Victorian Rural Wales

Abstract

Abstract. Rather than seeing landscape as an invisible backdrop to sanitary reform, this article offers another context through which to consider the problems facing local authorities and sanitary officials in identifying and tackling sanitary problems. Using Wales as a case study, this article first addresses how rural landscapes were imagined and second how as "environments" and "territories" they influenced patterns of sanitary reform. If underlying ideological meanings were attached to the landscape, as this article suggests, the rural landscape was a plural one in that it also acted as a barrier to sanitary reform. Keywords. landscape, place, public health, WalesRésumé. Plutôt que d'envisager le paysage comme une simple toile de fond aux réformes sanitaires, cet article en fait un contexte à travers lequel considérer les difficultés auxquelles doivent faire face les autorités dans l'identification et la résolution des problèmes sanitaires. À l'aide d'une étude de cas du pays de Galles, l'article aborde d'abord la façon dont les paysages ruraux étaient conçus, puis comment, à titre « d'environnements » ou de « territoires », ils ont influencé les modalités des réformes. Si des significations idéologiques sous-jacentes ont alors été attachées au paysage, tel que le suggère cet article, le paysage rural était polysémique en ce sens qu'il agissait aussi comme une barrière aux réformes.