Implementation of a telemedical urgency assessment procedure in the pediatric emergency room: evaluation results

Abstract

Einführung: In ländlichen Regionen gibt es immer weniger Notaufnahmen mit pädiatrischer Fachexpertise. Telemedizinische Lösungen werden vereinzelt eingesetzt, bringen jedoch besondere Herausforderungen mit sich, da für Einschätzungen des kindlichen Gesundheitsstatus Sinne wie der Tast- und Geruchssinn nicht eingesetzt werden können. Im Projekt wurde die Implementation einer telemedizinischen, krankenhausübergreifenden Dringlichkeitseinschätzung in pädiatrischen Notaufnahmen erprobt und evaluiert. Die telemedizinischen Dringlichkeitseinschätzungen erfolgten per Videokonferenz zusätzlich zum üblichen vor Ort-Vorgehen. Die primären Ergebnisse der Konkordanz-Analyse wurden bereits publiziert. In dieser Arbeit werden Ergebnisse der Implementationsevaluation beschrieben. Methoden: Die telemedizinische Dringlichkeitseinschätzung wurde in fünf pädiatrischen Notaufnahmen in den Jahren 2015-19 in Mecklenburg-Vorpommern durchgeführt. Für die Evaluation der Implementation wurden verschiedene Methoden genutzt. Berichtet wird hier (a) aus einem Eltern-Fragebogen mit zwei zu bewertenden Statements (gesamte Projektlaufzeit), (b) aus einer Befragung der telemedizinisch agierenden ÄrztInnen nach jeder Videokonferenz (gesamte Projektlaufzeit) und (c) aus einer detaillierten Prozess-Begleit-Dokumentation (gestartet ab Juli 2017). Ergebnisse: Es wurden 266 unter 18-jährige PatientInnen in die Studie eingeschlossen, rekrutiert in vier Krankenhäusern. (a) 210 Eltern füllten den Fragebogen aus. 78% der Eltern fühlten sich adäquat betreut und 70% können sich vorstellen, dass sich die Telemedizin zukünftig als ergänzende Versorgungsmaßnahme etabliert. (b) Die Ärzte-Fragebögen für die telemedizinische Seite wurden für 232 Fälle (87%) ausgefüllt. Die Zufriedenheit wurde im Mittel mit 1,8 bewertet (95%-Konfidenzintervall: 1,64; 1,95). (c) Die häufigste Problembeschreibung betraf die technische Durchführung der Videokonferenz. Die Auswertung der Begleit-Dokumentation ergab insbesondere Implementationsbarrieren im Technikbereich (z.B. eingeschränkte Video- und/oder Audio-Qualität) und in der Bereitstellung personeller Ressourcen. Diskussion: Das Projekt konnte trotz Implementationsbarrieren zeigen, dass eine telemedizinische Dringlichkeitseinschätzung in der pädiatrischen Akutversorgung eine vielversprechende Option zur Unterstützung der Versorgung ist. Die meisten Teilnehmenden brauchten ein hohes Maß an Unterstützung, was teilweise auf eine eher geringe digitale Kompetenz schließen lässt. Eine zunehmende Akzeptanz telemedizinischer Funktionalitäten braucht gesamtgesellschaftliche Veränderungen mit verbesserten Rahmenbedingungen. Background: In rural areas in Germany, the number of emergency departments with pediatric expertise decreases. Telemedicine solutions are used sporadically, but implicate particular challenges such as touch and smell that cannot be used to assess a child's health status. The project tested and evaluated the implementation of a telemedical, cross-hospital urgency assessment in pediatric emergency rooms. The telemedical urgency assessments were carried out via video conferences in addition to the usual on-site procedure. Primary results of the concordance analysis have been published elsewhere. This work describes the results of the evaluation of the implementation. Methods: The telemedical urgency assessment was carried out in 5 pediatric emergency departments during the years 2015-2019. Various methods were used to evaluate the implementation. The following reports are based on (a) a parent questionnaire with two statements to be evaluated (entire project duration), (b) a survey of the physicians using telemedicine after each case (entire project duration) and (c) detailed process documentation (since July 2017). Results: A total of 266 patients under the age of 18 were included in the study; four hospitals recruited them. (a) 210 parents completed the questionnaire. 78% of the parents felt adequately cared for and 70% could imagine telemedicine becoming established as a future supplementary care procedure. (b) The physicians' questionnaires for the telemedicine site were completed in 232 cases (87%). The average satisfaction rating was 1.8 (95% confidence interval: 1.64; 1.95). (c) The most frequent problem concerned the technical implementation of the video conference. The evaluation of the accompanying documentation revealed in particular implementation barriers in the technical area (e.g. limited video and/or audio quality) and in the provision of human resources. Conclusion: Despite implementation barriers, the project could show that telemedical urgency assessment in acute pediatric care is a promising option for supporting care. Most of the participants needed a high level of support, which in some cases indicated a rather low level of digital competence. Increasing acceptance of telemedicine functionalities requires changes in society as a whole with improved framework conditions.