Impacto del estrés por calor en la producción de ovinos de pelo. Revisión

Abstract

Frente al problema del calentamiento global y cambio climático, los pequeños rumiantes serán clave para mantener la producción de proteína de origen animal, ya que tienen superioridad en la tolerancia al calor en comparación con otros animales domésticos. Los ovinos de pelo han demostrado ampliamente su habilidad para crecer y reproducirse en escenarios naturales de altas temperaturas y baja disponibilidad de nutrientes. La adaptación que presentan estos ovinos al estrés calórico está dada por una compleja interacción entre los mecanismos de termorregulación y la presencia de factores genéticos, lo cual les confiere una plasticidad fisiológica para tolerar climas calientes sin afectar drásticamente la productividad. Bajo condiciones de México, los ovinos de pelo se encuentran distribuidos en los diferentes climas debido a que no presentan una estacionalidad reproductiva, y esta característica permite a la industria ovina mantener una producción de carne constante a través del año; sin embargo, poca atención se ha puesto sobre su habilidad para producir en condiciones de estrés calórico. En este sentido, la presente revisión tiene como objetivo hacer una descripción de los efectos del estrés calórico sobre el comportamiento reproductivo, el crecimiento de corderos y la termorregulación de ovinos de pelo.

Termorregulación y respuestas reproductivas de carneros bajo estrés por calor. Revisión

“…En la búsqueda de estrategias que ayuden a mantener la producción de alimentos de origen animal bajo este escenario climático adverso, algunos autores proponen la producción de ovinos como una alternativa (1,10,18) , principalmente debido a que son capaces de mantener su desempeño productivo bajo condiciones de EC (3) . Entre las características de adaptabilidad que poseen los ovinos se incluyen resistencia a parásitos, enfermedades y escasez de agua para consumo (15,19) ; también capacidad para aprovechar forrajes y esquilmos agrícolas de mala calidad, y el mantenimiento de la capacidad reproductiva del rebaño y el crecimiento de los corderos bajo escenarios de EC (1,3,5) . Cabe mencionar que el nivel de adaptación de los ovinos varía ampliamente entre razas, ya que existe una gran diversidad de ellas que fueron desarrolladas desde condiciones climáticas de frío hasta cálidas.…”

“…Las variables climáticas que pueden promover el ambiente de EC son Ta, HR, radiación solar, velocidad del viento y precipitación; no obstante, la Ta y la HR son los principales factores asociados con la presencia de EC (5) , y en consecuencia, ambos son usados para construir el índice de temperatura-humedad (ITH= Ta -[(0.31 -0.31*HR)(Ta -14.4]) (4) . Cabe aclarar que este índice no se desarrolló para ovinos, sin embargo, en la actualidad es ampliamente usado para definir el grado de EC en esta especie, ya que a la fecha no existe uno específico para ellos.…”

“…Basado en ese ITH, se considera que los ovinos comienzan a experimentar EC a las 22.2 unidades, siendo de tipo moderado entre 22.2 y <23.3 unidades, severo entre 23.3 y <25.6 unidades, y severo extremo a ≥25.6 unidades (4) . La zona termoneutral para la mayoría de las razas ovinas se encuentra entre los 5 y 25 °C(1) , sin embargo, hay razas adaptadas que comienzan a experimentar EC por encima de los 30 °C (5,15) . Esto sugiere que, a pesar de ser homeotermos, la tolerancia de los ovinos al EC varía ampliamente entre razas, y estudios específicos para cada raza deben realizarse para evaluar su tolerancia a Ta altas.…”

“…En el mundo, existen más de 1,000 razas de ovinos, la cuales varían en su capacidad de termorregulación en ambientes de hipertermia, y esto obedece a su origen climático (3) . En México, se cuenta tanto con razas de lana y de pelo, pero estas últimas son más tolerantes al EC, dado que se originaron en climas cálidos, mientras que las de lana se originaron en climas fríos o templados (5) . Esto no significa que no haya razas de lana tolerantes al EC en otros países; en Australia, la raza Merino muestra gran capacidad de adaptación a regiones cálidas (1) .…”

“…El impacto productivo y reproductivo que genera el EC en los animales varía entre especies, siendo los pequeños rumiantes quienes mejor adaptación muestran a estas condiciones ambientales (3) . Algunas revisiones han descrito los mecanismos de termorregulación empleados por los ovinos para evitar hipertermia bajo EC (1,2,4,5) , pero poca atención se pone respecto al efecto que tiene en la reproducción del carnero. En climas cálidos, el éxito reproductivo del rebaño depende en gran medida de la adaptación y el correcto funcionamiento reproductivo de los sementales.…”