Impact quantitatif de sollicitations hydriques sur la microstructure d’un sol gonflant traité à la chaux

Abstract

L’objectif de cet article est de montrer comment l’analyse de la microstructure d’un sol gonflant peut contribuer à comprendre et expliquer certains traits de son comportement macroscopique. L’article s’appuie des études réalisées sur un sol gonflant traité à la chaux, ce traitement permettant de réduire le potentiel de gonflement et de diminuer la compressibilité du sol. Ces études avaient pour principal but de déterminer comment les caractéristiques hydromécaniques d’un sol gonflant traité pouvaient évoluer lorsque celui-ci est soumis à des sollicitations hydriques, monotones ou cycliques. Deux approches pour aborder la microstructure ont été employées et sont successivement abordées. La première s’appuie sur la porosimétrie par intrusion de mercure qui permet de quantifier directement les modifications de la microstructure du sol gonflant traité soumis à des cycles hydriques. Les résultats obtenus montrent notamment que bien que le gonflement macroscopique puisse être supprimé par traitement, la microstructure du sol subit des modifications significatives lorsque le sol est soumis à un séchage ou une humidification. La deuxième approche s’appuie sur une stratégie permettant de quantifier la structure d’un point de vue mécanique macroscopique en analysant les courbes de compressibilité. Les résultats montrent que les sollicitations hydriques cycliques altèrent de manière significative la performance mécanique du sol gonflant traité bien que le comportement volumique du sol traité soit élastique lorsque des cycles hydriques successifs lui sont imposés.