Illustration, à travers la légende classique des grains de blé placés sur un jeu d’échec, des limites incontournables de la croissance de la consommation des métaux et de la contribution du recyclage à leur approvisionnement

Abstract

Le calcul du nombre de grains de blé nécessaires pour remplir les 64 cases d’un échiquier en partant de 1, puis en doublant à chaque case suivante, selon la légende, corrobore de manière imagée l’impossibilité de poursuivre de manière durable la croissance de la demande en métaux – une croissance observée pourtant de manière quasi continue, au niveau mondial, pour la grande majorité des métaux depuis le début de l’ère industrielle. Une déclinaison de cette légende prenant en compte le recyclage corrobore et illustre le fait qu’il est tout autant illusoire de penser qu’un recyclage, même optimal, même à 100 %, serait une solution pour rendre la croissance durable et pouvoir se passer de ressources naturelles primaires.