Cadre de la recherche : En France et en
Belgique, depuis 2000, des dispositions législatives ont renforcé les conditions
pour conclure les unions entre un national et un ressortissant non européen et
pour permettre à ce dernier d’accéder au séjour. Le dispositif d’immigration —
délimitant un accès sélectif à la nation par la construction des formes
acceptables de « faire famille » — travaille les intimités des couples.
Objectif : Cet article interroge les
changements de l’intimité des couples binationaux à l’aune des rencontres avec
le dispositif d’immigration.
Méthodologie : Le matériau empirique est
issu d’une enquête multisituée conduite par collecte des récits de vie des
conjoints d’une centaine des couples, analysés avec la « méthode d’évaluation
biographique des politiques », et par observations participantes au sein des
structures associatives dans des villes françaises et belges.
Résultats : Au fil des formalités
administratives, l’intimité se fait publique pour ces partenaires obligés à
performer les « amoureux » comme le dispositif d’immigration le souhaite. Cela
implique un travail sur les frontières de leur intimité conjugale qui varie
selon la perméabilité des individus à l’ingérence étatique. Diverses modalités
de transformation de l’intimé, en adhésion ou en contraste avec la logique
étatique, se profilent : « à deux vitesses », « résilientes », « en échange » et
« en éclats ».
Conclusion : Ces intimités identifiées
résultent des « pactes » à la source de l’union et du travail que les
partenaires ont pu effectuer aux frontières des rencontres avec l’État. Dans une
optique de « citoyenneté intime », ce travail articule des décisions privées et
des pratiques publiques, ainsi que des dilemmes moraux.
Contribution : L’article interroge
l’imbrication des frontières institutionnelles, travaillées par les politiques
publiques, et conjugales, travaillées par les émotions, les attentes et les
échanges, par une sociologie des pratiques performatives et intimes.