The basin of the River Arno is a flood-prone area where flooding events have caused damage valued at more than 100 billion euro in the last 40 years. At present, the occurrence of an event similar to the 1966 flood of Firenze (Florence) would result in damage costing over 15.5 billion euro. Therefore, the use of flood forecasting and early warning systems is mandatory to reduce the economic losses and the risk for people. In this work, a flood forecasting model is presented that exploits the real-time information available for the basin (rainfall data, hydrometric data and information on dam operation) to predict the water-level evolution. The model is based on artificial neural networks, which were successfully used in previous works to predict floods in an unregulated basin and to predict water-level evolution in the Arno basin under low flow conditions. Accurate predictions are obtained using a two-year data set and a special treatment of input data; which allows a balance to be found between the spatial and temporal resolution of rainfall information and the model complexity. The prediction of water-level evolution remains accurate within a forecast time ahead of 6 h, which is the minimum time lag for the river to respond to dam releases under saturated conditions of the basin. The predicted flow rate percentage error ranges from 7 to 15% from the 1-h ahead to 6-h ahead predictions, and the accuracy of prediction increases for each time ahead of prediction, as the flow rate increases, suggesting that the model is particularly suited for flood forecasting purposes.Key words flood forecasting; artificial neural network; system response identification; nonlinear modelling; rainfall-runoff; River Arno, Italy Une approche à base de réseau de neurones artificiels pour la prévision des crues du fleuve Arno Résumé Le bassin du fleuve Arno est une zone sujette au phénomène des inondations, où le coût des dégâts dus aux inondations durant les 40 dernières années se chiffre à plus de 100 milliards d'euros. De nos jours, un événement aussi grave que l'inondation de 1966 à Florence produirait des dommages pour plus de 15.5 milliards d'euros. C'est pourquoi l'utilisation de systèmes de prévision et d'annonce précoce de crues s'avère nécessaire en vue d'une réduction des pertes économiques et du risque pour les personnes. Nous présentons dans ce travail un modèle de prévision de crues exploitant les informations en temps réel disponibles pour le bassin (données de précipitations, enregistrements hydrométriques et opérations de barrage), dans le but de prévoir l'évolution du niveau de l'eau. Le modèle est basé sur des réseaux de neurones artificiels qui ont été employés avec succès dans des travaux développés précédemment pour prévoir les crues dans un bassin non-régulé et pour prévoir
Marina Campolo et al. 382l'évolution du niveau de l'eau dans le bassin de l'Arno en conditions d'écoulement réduit. Des prévisions précises sont obtenues à partir d'un jeu de données de deux ans et d'un traitement spécial des données ...