Thyroid hormones are involved in the development and maintenance of virtually all tissues. Although for many years the testis was thought to be a thyroid-hormone unresponsive organ, studies of the last decades have demonstrated that thyroid dysfunction is associated not only with abnormalities in morphology and function of testes, but also with decreased fertility and alterations of sexual activity in men. Nowadays, the participation of triiodothyronine (T3) in the control of Sertoli and Leydig cell proliferation, testicular maturation, and steroidogenesis is widely accepted, as well as the presence of thyroid hormone transporters and receptors in testicular cells throughout the development process and in adulthood. But even with data suggesting that T3 may act directly on these cells to bring about its effects, there is still controversy regarding the impact of thyroid diseases on human spermatogenesis and fertility, which can be in part due to the lack of well-controlled clinical studies. The current review aims at presenting an updated picture of recent clinical data about the role of thyroid hormones in male gonadal function.
RESUMOOs hormĂ´nios da tireoide estĂŁo envolvidos virtualmente no desenvolvimento e na manutenção de todos os tecidos. As gĂ´nadas masculinas foram, por dĂ©cadas, consideradas insensĂveis aos hormĂ´nios tireoidianos. No entanto, estudos mais recentes tĂŞm demonstrado que disfunções tireoidianas estĂŁo associadas nĂŁo somente a anormalidades na morfologia e na função dos testĂculos, mas tambĂ©m Ă diminuição da fertilidade e alterações na atividade sexual masculina. Atualmente, o papel da triiodotironina (T3) no controle da proliferação das cĂ©lulas de Sertoli e Leydig, maturação testicular e esteroidogĂŞnese Ă© amplamente aceito, bem como a presença de transportadores e receptores para o hormĂ´nio tireoidiano nos testĂculos durante o perĂodo de desenvolvimento e a idade adulta. No entanto, apesar dos dados que indicam que o T3 atua diretamente nos testĂculos humanos, persistem controvĂ©rsias em relação ao impacto das doenças tireoidianas sobre a espermatogĂŞnese e a fertilidade, o que pode ser em parte devido Ă escassez de estudos clĂnicos nessa área. Essa revisĂŁo tem por objetivo apresentar um panorama de dados clĂnicos atualizados sobre o papel dos hormĂ´nios tireoidianos na função gonadal masculina. Arq Bras Endocrinol Metab. 2009;53(8):976-82 Descritores