Ice storm damage: Effects of competition and fertilization on near-ground vegetation

Abstract

Increasing ice damage to tree canopies led to increased cover of near-ground deciduous tree species, herbaceous species, and total vegetative cover but reduced fern cover in managed sugar maple stands in southeastern Ontario. Near-ground vegetation did not respond to the addition of fertilizers [2000 kg/ha of dolomitic lime, 200 kg/ha of both phosphorus (P) and potassium (K), or both lime and P and K]. Vegetation management with glyphosate in these stands reduced near-ground deciduous tree cover 86%, while grass and sedge cover were reduced 69%, and shrub cover was reduced 98% two years after treatment. Although species richness was initially reduced by vegetation management, species richness levels on treated plots were comparable to, or higher than, those on untreated plots by two years after treatment.Key words: Acer saccharum, glyphosate, plant cover Le niveau élevé de dégât par le verglas dans les cimes des arbres a entraîné un accroissement du couvert des espèces arbustives feuillues situées près du sol, des espèces herbacées et de la couverture totale de la végétation, mais une réduction de la couverture des fougères dans les peuplements d'érable à sucre du sud-est de l'Ontario. La végétation située près du sol n'a pas répondu à l'apport de fertilisants (2000 kg/ha de chaux dolomitique, 200 kg/ha de phosphore (P) et également de potassium (K), ou encore de chaux de P et de K). Le contrôle de la végétation au moyen du glyphosate dans ces peuplements a réduit la couverture des arbustes feuillus près du sol de 86 %, tandis que la couverture des graminées a été réduite de 69 % et que la couverture des arbustes a été réduite de 98 % deux ans après le traitement. Même si la variété des espèces a été initialement réduite par le contrôle de la végétation, les niveaux de variété sur les parcelles traités étaient comparables ou plus élevés que celle des parcelles non traitées deux ans après le traitement.

1998 ice storm impact on sugar bushes of eastern Ontario

“…Since amino acids are thought to be the compounds that impart the maple taste to maple syrup (Morselli andWhalen 1986 as cited in Koelling andHeiligmann 1996), the lack of an effect of the lime and fertilizer treatments on the total amino acid content of the sap was of particular interest to maple syrup producers. If any of the lime and P and K treatments are found to enhance recovery sugar maple from crown damage (Lautenschlager et al 2003, Timmer et al 2003 this result suggests that such treatments could be used in the future with no effect on the taste or quality of the syrup. However, sugar maple response to liming treatments is a long-term phenomenon (Long et al 1997) and it is too early to make any definitive conclusions on liming treatment effects.…”