Fields of Force: The Development of a World View from Faraday to Einstein

El papel de las analogías en la creatividad de los científicos: la teoría del campo electromagnético de Maxwell como caso paradigmático de la historia de las ciencias

“…Para resolver esta cuestión, Maxwell elaboró un modelo geométrico del campo en el que imaginaba un fluido incompresible moviéndose por tubos formados por líneas de fuerza; de otra forma, consideró que las curvas magnéticas no eran líneas simples, sino tubos muy finos de sección variable que transportaban un fluido incompresible. De este modo, la dirección y la intensidad de la fuerza quedaban respectivamente representadas en cualquier punto del campo por la dirección e intensidad del fluido imaginario (Berkson, 1974). No obstante, también subrayó que semejante modelo geométrico no podía considerarse como una representación física verdadera del campo, puesto que el fluido incompresible ni siquiera era hipotético; tan sólo se trataba de presentar las ideas matemáticas de una forma más tangible.…”

“…Sin embargo, mientras estén girando no hay rozamiento entre las partículas y los vórtices, por lo que no se producirán pérdidas de energía y, en tal caso, sería posible mantener indefinidamente un campo magnético. Además, Maxwell también supuso que los vórtices magnéticos eran elásticos; hipótesis que le permitía dar una explicación de la electricidad estática (Berkson, 1974): Por último, Maxwell aplicó también este mismo razonamiento analógico, basado en sus imágenes mecánicas, para explicar cómo se produce la inducción electromagnética, que es quizás la parte más importante y bella de su modelo, pero que por su extensión no se reproduce aquí (véase una excelente descripción de tal explicación en Berkson, 1974Berkson, , pp. 190-191 de la traducción castellana, 1981.…”

“…Sin embargo, es muy difícil comprender correctamente la orientación de los posteriores desarrollos de la teoría del campo electromagnético de Maxwell si no se relacionan con el soporte intuitivo que les dio origen, esto es, con sus originales analogías mecánicas. Berkson (1974) Aunque imaginario, la gran capacidad heurística de su modelo mecánico del éter quedó fuera de toda duda cuando, una vez establecidas las leyes dinámicas que rigen su teoría y a partir de las tensiones vibratorias introducidas en él, Maxwell pudo deducir que la propagación de las perturbaciones ondulatorias se produciría a la velocidad de la luz. De esta manera, la óptica quedaba relacionada cuantitativamente con el electromagnetismo.…”

Deflating the deflationary view of information

“…However, with the development of physics waves become something that do not need an underlying material substratum to exist. Although at present the ontological status of a field is still under debate, it is agreed that a field is something that exists by itself, with no need of a material medium, and that has its own properties and its specific physical description (for a historical account of this transformation, see Berkson 1974).…”

History and scientific practice in the construction of an adequate philosophy of science: revisiting a Whewell/Mill debate

“…In her (2008, she contends that Whewell "showed us in his works-through numerous apt examples-that his philosophy has been embodied in the practice of science throughout its history" but "Mill was unable to do so. Berkson (1974), andGeoffrey Cantor (1991). 8 For some helpful discussions of Oërsted's discovery see R.C.…”