Human consumption of turtles of the Homo rudolfensis site Uraha (Malawi, East Africa)

Abstract

Se lleva a cabo una revisión de los taxones de Quelonios de la formación pliopleistocénica de Chiwondo en Malawi conocidos hasta la fecha. El trabajo incluye la presentación de nuevos materiales procedentes del depósito de Uraha, en el distrito de Karonga en el norte de Malawi que fueron recolectados por el «Hominid Corridor Research Project (HCRP)». Las especies descubiertas han sido: Pelomedusa subrufa ssp., Pelusios sinuatus (A. Smith 1838), Cyclanorbis senegalensis (Duméril & Bibron, 1835) and Cycloderma frenatum Peters, 1854. Se trata de depósitos en los que se han encontrado restos de Homo rudolfensis Alexeev, 1986. En la colección de fósiles se incluyen también dos fragmentos de placas de la clavícula de peces gato (Siluroidea: Clariidae) de gran tamaño que aparecen sospechosamente fragmentados de una misma manera a pesar de pertenecer a ejemplares distintos. Los huesos planos procedían del área engrosada de la articulación del radio de la aleta pectoral en su zona de inserción con el cleitro. Este hallazgo viene a añadirse a otro realizado presumiblemente por los homínidos en un caparazón de tortuga. Toda esta evidencia de consumo de animales acuáticos podría apoyar la «hipótesis del simio acuático» defendida por Morgan (1997), Verhaegen (2000) y Niemitz (2006, 2010).