Horse‐based Tourism: Community, Quality and Disinterest in Economic Value

Abstract

Although horse-based tourism is an important and growing sector of the tourism industry, it has not been extensively researched. The findings from the current research project, which involved interviews with owners/operators of horse-based tourism businesses and a survey of their business practices, suggest that they belong to a culture of horsemanship rather than a culture of tourism as business operations in a service industry. The background, interests and outlook of the participants is that of horsemen: that is people involved with the breeding, training and riding of horses. This is also what they expect their guests to be interested in, and a passion they believe to be shared between hosts and guests. The business operation, including finances, insurance and business plans, were topics that the participants seemed less knowledgeable about and less interested in.

Lífsstíll verður ferðavara; þróun fyrirtækja í hestamennsku á Íslandi

“…Sé litið til fyrirtaekja í hestamennsku, þar með talið í hestaferðaþjónustu, hafa rannsóknir bent til þess að algengt sé að þau beri einkenni lífsstílsfyrirtaekja (e. lifestyle enterprise) og að þau séu oft á tíðum tilkomin vegna áhuga og/eða ástríðu rekstraraðilanna fyrir hestum og hestamennsku (Helgadóttir, 2006;Helgadóttir og Sigurðardóttir, 2008;Andersson Cederholm og Hultman, 2010;Liljenstolpe, 2009;Sigurðardóttir, 2015). Takmarkaðar rannsóknir hafa verið gerðar hérlendis á því hvernig og hvers vegna áhugamál eða lífsstíll fólks í hestamennsku þróast yfir í ferðavöru og fyrirtaeki sem tekur á móti fjölda ferðamanna ár hvert.…”

“…Þrátt fyrir það er meirihluti svarenda ánaegður með lífsgaeði sín (Tuneberg og Mustonen, 2015). Íslenskar rannsóknir meðal rekstraraðila í hestamennsku, þar með talið í hestaferðaþjónstu, benda til að hérlendis sé staðan ekki ósvipuð hvað varðar mikið vinnuálag og margbreytileg störf sem rekstraraðilar þurfa að sinna (Helgadóttir og Sigurðardóttir, 2008;Sigurðardóttir, 2015;Sigurðardóttir og Helgadóttir, 2015b).…”

“…Hin fjölþaettu og krefjandi hlutverk rekstraraðilanna koma víða fram, því auk þess að annast hesta, heyskap og önnur störf tengd búrekstri, þarf að sinna bókhaldi, rekstri og markaðsmálum (Helgadóttir og Sigurðardóttir, 2008;Tuneberg og Mustonen, 2015). Hluti af því að eiga eða halda skepnur er að tryggja velferð þeirra samkvaemt reglum þar að lútandi (Lög um velferð dýra nr.…”

“Dear International Guests and Friends of the Icelandic Horse”: Experience, Meaning and Belonging at a Niche Sporting Event

“…Riding is a popular activity and results from visitor surveys show that between 15-20% of international visitors go horse riding in Iceland (Óladóttir, 2004;Óladóttir, 2005;Helgadóttir & Sigurðardóttir, 2008). There has been an increase in numbers; in 2014, about 160,000 foreign guests went riding compared to 2002 when the estimated number was 42,000 (Sigurðardóttir, 2005;Sigurðardóttir & Helgadóttir2015).…”

“…The denomination of origin (Iceland) is now a construct that is used as a brand in the equestrian sector and the horse has become a symbol in the branding of Iceland as a destination (Helgadóttir, 2006;Helgadóttir, 2015;Helgadóttir & Sigurðardóttir, 2008). So the 'international friends' are not only friends of the horse, but also of the construct 'Iceland' as well.…”