1Brazil generates an annual demand for more than 2.83 million tons of phosphate fertilizers. Part of this is due to low P use efficiency (PUE) by plants, particularly in current maize cultivars. Thus, the aim of this study was to create indexes that allow accurate selection of maize genotypes with high PUE under conditions of either low or high P availability. The experiment was conducted in a greenhouse (20º45'14"S; 42º52'53"W) at the Universidade Federal de Viçosa in October 2010. We evaluated 39 experimental hybrid combinations and 14 maize inbred lines with divergent PUE under two conditions of P availability. The relative importance of the traits studied was analyzed and estimated by principal component analysis, factor analysis, and establishment of selection indexes. To obtain genotypes responsive to high P availability, the index SI HP (selection index for high phosphorus) = 0.3985 RDM + 0.3099 SDM + 0.5567 RL LAT + 0.2340 PUEb -0.1139 SRS is recommended. To obtain genotypes tolerant to low P availability, the index SI LP (selection index for low phosphorus) = 0.3548 RDM + 0.3996 RL LAT + 0.3344 SDM + 0.0041 SH/RS -0.1019 SRS is suggested.Key words: abiotic stress; Zea mays; plant breeding; early selection. Índices de seleção de genótipos de milho tropical para eficiência no uso de nutrientes: fósforo O Brasil apresenta uma demanda anual de mais de 2,83 milhões de toneladas de fertilizantes fosfatados. Parte disto se deve a baixa eficiência no uso do fósforo (EUP) pelas plantas, especialmente nos atuais cultivares de milho. Assim, objetivou-se foi elaborar índices que permitam a seleção acurada de genótipos de milho eficientes no uso de P para condições de baixa e alta disponibilidade deste nutriente. O experimento foi conduzido em casa de vegetação (20º45'14"S; 42º52'53"W), na Universidade Federal de Viçosa, em outubro de 2010. Foram avaliadas 39 combinações híbridas experimentais e 14 linhagens de milho, divergentes para a eficiência no uso de P, em duas condições de disponibilidade deste nutriente. Foi realizada a análise de importância relativa dos caracteres estudados, estimada por meio do método dos componentes principais, a análise de fatores e confecção dos índices de seleção.
Gabriel Gonçalves dos