O presente artigo tem por objetivo apresentar os resultados de uma investigação de cunho sociotécnico voltada a compreender o trabalho do engenheiro no seu espaço de trabalho, lançando um olhar interdisciplinar sobre os processos de concepção e desenvolvimento de processos e produtos. Trata-se de uma pesquisa de campo, na qual foram investigadas questões que remetem à ação técnica do engenheiro em algumas empresas têxteis da região do Vale do Itajaí. Discutiu-se o contexto atual da formação em engenharia, e, mediante um esforço de aproximação ao método etnográfico no âmbito das empresas, associado a entrevistas e questionários, buscou-se apreender as práticas observadas no que tange a objetos técnicos e não técnicos, para se utilizar tal conhecimento no ensino de engenharia, considerando a tecnologia e as inovações tecnológicas como resultantes de toda uma rede de relações. Os resultados indicaram que a ação técnica, empreendida pelos engenheiros-alvo desta investigação, desenvolve-se dentro de uma rede de relações entre objetos, cujos porta-vozes são pessoas ou grupos sociais. Nessa medida, suas práticas demandam habilidades e competências de liderança, relacionamento interpessoal, trabalho em equipes multidisciplinares, comunicação, atitude investigativa, dentre outras, e o conhecimento delas pode ampliar o horizonte dos estudantes acerca da abrangência do seu trabalho profissional.