Presque toute la vie humaine roule sur des probabilitésVoltaire [Essai sur les probabilités en fait de justice] i Agradecimientos Son muchas las personas que me vienen a la mente a la hora de escribir estas líneas de agradecimiento a todos aquellos que, de una forma u otra, han estado presentes en el proceso de elaboración de esta tesis doctoral.A lo largo de los ya casi diez años desde que contara conmigo por primera vez, Juan me sigue demostrando día tras día una confianza que en ocasiones, he de reconocerlo, me ha llegado a producir vértigo. Pero gracias a eso, he sido capaz de sacar adelante este proyecto, con las dosis de entusiasmo que periódicamente sabes inyectar como nadie. Gracias Juan, por darme la oportunidad de crecer a tu lado como profesional, docente e investigador.Sentirme querido y arropado en mi unidad docente me da fuerzas para seguir apostando por este camino. Debo agradeceros el apoyo que me brindáis, y la ayuda que, en un momento u otro, he recibido de todos y cada uno de vosotros. Eduardo, gracias por haber estado ahí desde el primer día, por tener siempre un minuto, por ser tan generoso. Paco, gracias por tu apoyo y por contar incondicionalmente conmigo en los diversos frentes que se abren hacia un futuro que afronto con ilusión.Hace casi tres años tomé la decisión de apostar firmemente por la carrera universitaria. Fueron unos meses difíciles, en los que recibí todo el respaldo y la comprensión de mis amigos. Quiero tener un agradecimiento muy especial para Verónica y para Esther, por haber compartido conmigo aquella decisión. Gracias Verónica por tantos momentos, escuchando y opinando, en aquella crisis común. Gracias Esther por haberme animado a esto y por saber que siempre contaré contigo. Y no me olvido de Ximo, M. Pau, Elena, Sara, Amparo, Tato, Ana, Edu, Juanvi, Marta, Jorge… Por supuesto, os agradeceré siempre, papá y mamá, vuestro apoyo para seguir adelante con este proyecto. A vosotros y a Jordi os dedico este trabajo. Y no puedo terminar sin acordarme de María, a la que tanto le hubiese gustado disfrutar de este momento.iii Resumen El control de las aguas generadas en entornos urbanos es una cuestión que se remonta a las civilizaciones más antiguas. A principios del siglo XX, los sistemas de saneamiento urbano comienzan a configurarse de forma similar a la actual. En las redes unitarias, se pretende enviar a tratamiento la mayor cantidad de flujo posible; en tiempo de lluvia, cuando se supera la capacidad de tratamiento de la planta depuradora, así como la de los colectores interceptores que conducen el agua a la misma, el exceso suele ser vertido directamente en el medio receptor, generando las descargas de sistemas unitarios (DSU). En un principio, se pensó que si estas descargas cumplían con ciertas restricciones de dilución podían ser perfectamente asumidas por el medio receptor. No obstante, hacia 1960, los vertidos procedentes de escorrentías urbanas se revelan como una de las principales causas de la degradación de los cuerpos de agua receptores. Es a partir de entonce...