Hermann Staudinger und die makromolekulare Chemie in Freiburg. Dokumente zur Hochschulpolitik 1925–1955

Abstract

Das Deutsche Museum beherbergt in seinen Sondersammlungen den wissenschaftlichen Nachlaß des Wegbereiters der Makromolekularchemie, Hermann Staudinger [1]. Dieser sehr umfangreiche Bestand an Briefen und Notizen liefert ein aufschlußreiches Bild der Anfänge der Polymerenforschung in Freiburg und ihrer Begründung als eigenständige Fachdisziplin. Im folgenden sollen die wichtigsten Phasen dieser Entwicklung dokumentiert werden, wobei hauptsächlich Briefe als Quellen dienen. Eine Unterteilung des Gesamtzeitraumes in einzelne Abschnitte erleichtert die Übersicht ‐ zunächst die Berufung Staudingers nach Freiburg, die gekennzeichnet ist durch politisch motivierte Vorbehalte gegenüber seiner Person, anschließend die ersten Versuche zur Schaffung eines eigenen Forschungsinstituts für makromolekulare Chemie und die Behelligungen, die Staudinger von seiten des NS‐Regimes erlebte. Schließlich die Gründung einer „Forschungsabteilung”︁ im Jahr 1940 und die weitgehende Zerstörung des chemischen Instituts gegen Kriegsende. Die letzte hier betrachtete Phase umfaßt den Wiederaufbau des chemischen Instituts, die Versuche Staudingers zur Gründung eines Max‐Planck‐Instituts, die Schaffung eines staatlichen Forschungsinstituts und die mit seiner Emeritierung und seinem späteren Rücktritt von der Leitung des makromolekularen Forschungsinstituts verbundenen Ereignisse. Neben der Darstellung der spezifischen Entwicklung der polymerchemischen Forschung in Freiburg erlauben die Archivalien auch einen Einblick in die sich wandelnde Situation der deutschen Hochschulforschung in der Zeit von Weimar bis zur Frühphase der Bundesrepublik.

The Expulsion of Jewish Chemists and Biochemists from Academia in Nazi Germany

“…Since the literature in polymer chemistry was almost totally in German at the time, it was important that all these people could understand German (Alfrey could read it). As in Vienna, Mark Priesner (1980). received large grants from the military and the government.…”

“…62 In 1920/21 he 61. On Staudinger's research, see for example ªles of the German research association at the Federal Archive Koblenz, R73; Morris (1986); Priesner (1980Priesner ( , 1987. I received additional information through interviews with Profs.…”

Dann machte ich mich allein auf den Weg, um den 11‐Uhr‐Zug zu erreichen. Sir Hans Adolf Krebs (1900–1981)

“…Täglich sind das beim Menschen ca. 30 Gramm Harnstoff (1), ein gewaltiger Wert, der z.B. bei ei- W ir wollen eine kurze Zeitspanne im Leben des jungen Hans Krebs nachzeichnen.…”

Hermann Staudinger and the Future of Polymer Research Jubilees—Beloved Occasions for Cultural Piety

“…After the First World War, in the admittedly democratic but still very patriotic Weimar Republic, the reaction to such little national pride—and that from neutral Switzerland—was not long in the coming. When he wanted to move from the ETH Zürich to the Universität Freiburg (Germany) in 1926, Staudinger was ordered by the dean in Freiburg to comment officially on his appeal of 1917 to remove suspicions of his patriotic stance63—and he did.…”

“…His attitude in the Third Reich was for the sake of his research and retaining his research group. Thus, to be able to travel to conferences abroad, he made offers to the university management to represent German science abroad, to defend his “German” macromolecules against those that had meanwhile become “Jewish” polymers 63. 65 If Hermann Staudinger had held to his pacifist stance of the First World War to only the slightest extent he could not have become editor of the renowned German Journal für praktische Chemie in 1939, he would not have been allowed to found the first European institute for macromolecular chemistry in Freiburg in 1940, and he would not have been able to rename his journal the Journal für Mackromolekulare Chemie in 1943 66.…”