Health of Lake Whitefish (Coregonus Clupeaformis) With Elevated Tissue Levels of Environmental Contaminants

Abstract

Lake whitefish (Coregonus clupeaformis) were collected in 1996 from the St. Lawrence River, Quebec, Canada. Histologic examination was performed on major organs of 497 specimens and on the liver of 48 additional individuals. Preneoplastic and neoplastic hepatic changes consisted of vacuolated cell (n = 65), clear cell (n = 17), and acidophilic (n = 16) foci of altered hepatocyte, hepatocellular carcinoma (n = 12), cholangioma (n = 5), and cholangiocarcinoma (n = 28). Six fish were intersexes (1.2%), and 11.7% of the ovaries (26/223) had ducts containing spermatogonia or more differentiated cells of the male germ cell line. Asynchronous nodular maturation of the testes was present in 8.2% of the male fish (22/267). The mean hepatic concentrations of various contaminants, including polychlorinated biphenyls (PCBs), chlorobenzenes, pesticides, and trace metals, were 6 to 8 times higher in lake whitefish than in three other fish species (Ictalurus punctatus, Catostomus commersoni, and Stizostedion vitreum) collected at the same site. Condition factor of lake whitefish from this study was lower than that previously reported 40 to 50 years ago at this site and from contemporary pristine sites in the Great Lakes, USA. The presence of liver neoplasms, gonadal lesions, and a decreased condition factor in lake whitefish from the St. Lawrence River may be etiologically related to elevated tissue concentrations of toxic chemical contaminants.

Frequent and unexplained gonadal abnormalities in whitefish (central alpine Coregonus sp.) from an alpine oligotrophic lake in Switzerland

“…Alterations of gross gonadal morphology have been reported for a number of fish species at various locations in Europe (Sandström et al 1988, Norrgren et al 1994, Wicklund et al 1996, Jobling et al 1998, North America (Ruby & Cairns 1983, Hunter & Macewicz 1995, Fitzsimons & Cairns 2000, Mikaelian et al 2002) and New Zealand (Kinnison et al 2000. In many of these cases, the etiology of gonadal malformation is not known.…”

Macroscopic gonadal deviations and intersex in developing whitefish Coregonus lavaretus

“…Several cases of fish populations with altered gonadal morphology have been recorded in recent years (Ruby & Cairns 1983, Demska-Zakes & Mamcarz 1996, Wiklund et al 1996, Fitzsimons & Cairns 2000, Simpson et al 2000, Kinnison et al 2000, Mikaelian et al 2002. From Lake Thun, Switzerland, fish populations are reported to develop gonads deviating from an ideal, normal gonad morphology (Bernet et al 2004).…”

Histopathological alterations of gonads in teleosts

“…Όμως, σε περιοχές με υποβαθμισμένη ποιότητα νεροΰ, είναι συχνή περί πτωση η ύπαρξη στους όρχεις λεκιθογόνων ή προλε-κιθιγόνων ωοκυττάρων (μεμονωμένων ή συναθροι σμένων) ανάμεσα στον αρσενικό ιστό (Εικόνα 6Α,Β). Σήμερα πλέον υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι η εμ φάνιση ωοκυττάρων μέσα στους όρχεις και η παρου σία μεγάλου ποσοστού ερμαφρόδιτων ατόμων στους πληθυσμούς είναι το αποτέλεσμα μιας σειράς διατα ραχών στις συγκεντρώσεις των οιστρογόνων (Purdom et al 1994, Jobling et al 1998, Van Aerle et al 2001, Vigano et al 2001, Kavanagh et al 2004) ή άλλων χη μικών ουσιών (Mikaelian et al 2002) στο υδρόβιο πε ριβάλλον. Η παρουσία ωοκυττάρων στους όρχεις και η παρουσία ατόμων με ερμαφρόδιτες γονάδες σε με γάλο ποσοστό έχει προταθεί ως ιστοπαθολογικός δεί κτης της έκθεσης των ψαριών σε συνθήκες ρύπανσης του νεροΰ.…”

“…Η παρουσία ωοκυττάρων στους όρχεις και η παρουσία ατόμων με ερμαφρόδιτες γονάδες σε με γάλο ποσοστό έχει προταθεί ως ιστοπαθολογικός δεί κτης της έκθεσης των ψαριών σε συνθήκες ρύπανσης του νεροΰ. Για παράδειγμα, πληθυσμοί του Coregonus clupeaformis, σε λίμνες που δέχονταν νερό από ποτά μια επιβαρυμένα με χημικές ουσίες, 11.6% των αρσε νικών ατόμων περιείχαν συναθροίσεις προλεκιθογό-νων και λεκιθογόνων ωοκυττάρων στους όρχεις (Mikaelian et al 2002). Επειδή, όμως, υπάρχει πιθα νότητα παρατήρησης ερμαφρόδιτων γονάδων, ακόμα και σε πληθυσμούς που δεν εκτίθενται σε επιβαρυμέ-νο περιβάλλον, χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή όταν η αιτιολογία παρατήρησης ερμαφρόδιτων γονάδων απο δίδεται σε περιβαλλοντικά αίτια (Strüssman and Nakamura 2002).…”