Health Impact Assessment in a Network of European Cities

Abstract

The methodology of health impact assessment (HIA) was introduced as one of four core themes for Phase IV (2003IV ( -2008 of the World Health Organization European Healthy Cities Network (WHO-EHCN). Four objectives for HIA were set at the beginning of the phase. We report on the results of the evaluation of introducing and implementing this methodology in cities from countries across Europe with widely differing economies and sociopolitical contexts. Two main sources of data were used: a general questionnaire designed for the Phase IV evaluation and the annual reporting template for [2007][2008]. Sources of bias included the proportion of non-responders and the requirement to communicate in English. Main barriers to the introduction and implementation of HIA were a lack of skill, knowledge and experience of HIA, the newness of the concept, the lack of a legal basis for implementation and a lack of political support. Main facilitating factors were political support, training in HIA, collaboration with an academic/public health institution or local health agency, a pre-existing culture of intersectoral working, a supportive national policy context, access to WHO materials about or expertise in HIA and membership of the WHO-EHCN, HIA Sub-Network or a National Network. The majority of respondents did not feel that they had had the resources, knowledge or experience to achieve all of the objectives set for HIA in Phase IV. The cities that appear to have been most successful at introducing and implementing HIA had pre-existing experience of HIA, came from a country with a history of applying HIA, were HIA Sub-Network members or had made a commitment to implementing HIA during successive years of Phase IV. Although HIA was recognised as an important component of Healthy Cities' work, the experience in the WHO-EHCN underscores the need for political buy-in, capacity building and adequate resourcing for the introduction and implementation of HIA to be successful.

Effectiveness of Health Impact Assessments: A Synthesis of Data From Five Impact Evaluation Reports

“…A survey of participants in the European Healthy Cities Network reported that the following factors facilitated the use of an HIA: political support, training in HIA, collaboration with a public health institution or agency, a culture of intersectoral collaboration, a supportive national policy, and access to HIA expertise (47). The same survey reported the following barriers to HIA implementation: lack of skill, knowledge, and experience about HIAs; lack of a legal basis for implementation; and lack of political support (47).…”

“…The same survey reported the following barriers to HIA implementation: lack of skill, knowledge, and experience about HIAs; lack of a legal basis for implementation; and lack of political support (47). In a related report, factors enhancing the acceptability of recommended interventions included documented benefits, adaptability for stakeholder needs, an evidence base for the work, engagement of stakeholders, and the use of simple, clear language (48).…”

Construire sur les dix années passées, les dix ans à venir : apprendre de la communication dans le cas des politiques publiques favorables à la santé au Québec, Canada

“…Il est évidemment envisageable de poursuivre dans la lignée entamée en période 3 en renforçant les actions mises en oeuvre sans modifier ou ajouter de changements majeurs, au risque de lire des résultats similaires et consolidés, et de mettre en évidence des barrières similaires dans quelques années. Nous abondons dans le sens de Ison pour qui l'amélioration des EIS ne doit pas perdre de vue la consolidation des acquis 3 (Ison, 2012). Il est aussi important de « s'assurer que les apprentissages soient réutilisés pour permettre une meilleure intégration de la prise en compte de la santé dans les politiques et les décisions en général 4 .…”

“…Il est aussi important de « s'assurer que les apprentissages soient réutilisés pour permettre une meilleure intégration de la prise en compte de la santé dans les politiques et les décisions en général 4 . » (Ison, 2012).…”

Quelle plus-value de la démarche d’évaluation d’impact sur la santé pour les politiques urbaines ?

“…Les EIS sont alors motivées par la volonté d'intégrer la santé dans toutes les politiques ou de contribuer à la réduction des inégalités sociales de santé. Parce que l'EIS requiert, d'une part, l'implication de la société civile et repose, d'autre part, sur le partenariat entre les institutions et les acteurs impliqués dans le projet concerné, l'OMS a considéré cette démarche comme une porte d'entrée pour introduire la santé dans les autres politiques et l'a inscrite dans le programme du réseau des Villes-Santé pour la période 2004-2008(Ison, 2013, ce qui a largement contribué à sa diffusion au niveau local , notamment en France. Cave (2015) considère que la voie réglementaire et le plaidoyer sont deux approches importantes et complé-mentaires pour le développement de l'EIS.…”