« He had French immorality on the brain » : adaptation et censure du théâtre français à Londres (1837-1901)

Abstract

Tout au long du XIX e siècle, les scènes anglaises furent dominées par le théâtre français. La dépendance des auteurs anglais à l’égard du théâtre français, représentée par les centaines de traductions, d’adaptations et de plagiats de pièces françaises, fut considérée traditionnellement par les critiques victoriens comme la raison du déclin du théâtre anglais pendant le XIX e siècle. Il s’agit ici d’analyser la censure exercée par le bureau du Lord Chamberlain à l’encontre les principales pièces du théâtre de boulevard français représentées à Londres pendant la période victorienne, et de constater que les efforts réalisés afin d’épurer la scène nationale de l’« immoralité française » voilaient aussi un affrontement identitaire entre les deux nations dont l’enjeu était le succès populaire et économique des pièces françaises et la mise en place d’un théâtre national anglais.