Hand hygiene as a caring practice: a reflection on professional responsibility

Abstract

Hand hygiene represents a fundamental nursing care practice and is traditionally considered the most important and effective measure in the prevention and control of healthcare-related infections. However, studies indicate that adherence to the procedure is unsatisfactory throughout the world, and show low adherence rates. In a context in which patient safety stands out as a priority, this text submits refl ections about professional responsibility when not adhering to hand hygiene practices, and ethical aspects related to this conduct. Descriptors: Hand hygiene; Patient safety; Nursing care; Knowledge, Health Knowledge, Attitudes, Practice; Cross Infections. RESUMOA higienização das mãos (HM) representa uma prática fundamental do cuidado de enfermagem e é tradicionalmente considerada como a medida mais importante e efi caz na prevenção e controle de infecções relacionadas à assistência à saúde. Entretanto, estudos apontam que a adesão ao procedimento é insatisfatória em todo o mundo e evidenciam baixas taxas de adesão. Num contexto no qual a segurança do paciente destaca-se como prioridade, o texto traz refl exões acerca da responsabilidade profi ssional ao não aderir às práticas de HM e de aspectos éticos relacionados a essa conduta. Descritores: Higiene das Mãos; Segurança do Paciente; Cuidados de Enfermagem; Conhecimentos, Atitudes e Prática em Saúde; Infecção Hospitalar. RESUMEN La higienización de las manos (HM) representa una práctica fundamental del cuidado de enfermería, y es tradicionalmente considerada como la medida más importante y efi caz para la prevención y control de infecciones relacionadas a la atención de salud. No obstante, estudios expresan que la adhesión al procedimiento no es satisfactoria en todo el mundo y evidencian bajas tasas de adhesión. En un contexto en el cual la seguridad del paciente se destaca como prioridad, el texto refl exiona acerca de la responsabilidad profesional al no adherir a las prácticas de HM y sobre aspectos éticos relacionados a dicha conducta.

The influence of religious and cultural beliefs on hand hygiene behaviour in the United Arab Emirates

“…Furthermore, professionalism emerged as another key facilitator to hand hygiene compliance, which has been previously reported 48 . Finally, hand hygiene policy was a motivator for the participants to engage in more vigilant hand hygiene 4 .…”

“…Patients were also identified as key supportive people, complementing the findings of a study emphasizing their potentially convincing role in enhancing hand hygiene compliance among HCWs 44 . For the important people not supportive of hand hygiene, the strongest theme to emerge was reports of non-compliance and active discouragement of hand hygiene from some senior doctors, reported also in previous studies 45,46 , but not others 47,48 where senior physicians supported hand hygiene initiatives. Addressing doctors' beliefs is particularly important given the leadership roles they play in healthcare settings 22 .…”

Saberes dos enfermeiros sobre prevenção de infecção do sítio cirúrgico

“…A lavagem das mãos antes e depois dos procedimentos foi a ação elencada como prioritária no controle de infecção. Ao considerar que as mãos dos profissionais são as principais responsáveis pela disseminação de microrganismos, higienizá-las é medida simples e eficaz para prevenir infecções associadas à assistência, com boa relação custo-benefício 13,14 . O profissional, ao aderir a essas medidas, contribui para o desenvolvimento da qualidade da assistência aos usuários, com benefícios na redução da morbimortalidade 12 .…”

Efficacy of the multimodal strategy for Hand Hygiene compliance: an integrative review

“…Recent research has demonstrated the importance of promoting adequate HH technique compliance among health professionals in order to reduce the high rates of infections caused by multidrug resistant microorganisms (4)(5)(6)(7)(8)(9) . However, low compliance with these practices remains a challenge for practitioners and health institutions, especially in developing countries, which may present an HCAI rate up to 20 times higher than in developed countries (10) .…”