Growth of the tropical zoanthid Palythoa caribaeorum (Cnidaria: Anthozoa) on reefs in northeastern Brazil

Abstract

In Brazilian reefs, zoanthids, especially Palythoa caribaeorum are fundamental for structuring the local benthic community. The objective of this study was to determine the growth rate of P. caribaeorum, and to assess the influence of the site (different beaches), season (dry and wet), location (intertidal or infralittoral zones), and human pressure associated with tourism. For one year we monitored the cover of P. caribaeorum in transects and focused on 20 colonies. We cut off a square (100 cm 2 ) from the central part of the colony and monitored the bare area for four months in each season. The average growth rates varied from 0.015 and 0.021 cm.day -1 . The rate was homogeneous in all localities, and there was no influence from colony site, location, or touristic visitation, showing that the growth velocity may be an intrinsic characteristic of the species, with a strong genetic component. The growth rate of P. caribaeorum differed among months, and peaked in the first month after injury. The average cover varied from 6.2 to 22.9% and was lower on the reef visited by tourists. The present study corroborates the hypothesis that P. caribaeorum is important for coastal reef dynamics due to its fast and continuous growth.

Diversidad y abundancia de los equinodermos y su relación con la cobertura bentónica del arrecife Enmedio, Sistema Arrecifal Lobos-Tuxpan, México

“…The environmental variables correspond to the reef's benthic cover más abundante en sitios (P1 y P5) que confluyen a las pendientes profundas con mayor cobertura coralina y pavimento coralino (González-González et al 2016), de hecho se ha mencionado que la abundancia de E. viridis se correlaciona con la cobertura coralina (Bologna et al con las características del sustrato, dado que abundan escombros y dos especies incrustantes: Erytropodium caribaeorum y Palythoa caribaeorum . Estas especies son competidoras por el espacio y de rápido crecimiento (Sebens & Miles, 1988;Silva et al 2015) y podrían considerarse como desfavorables para los erizos, ya que no proveen refugios adecuados como grietas y oquedades, atributos que sí proporcionan los corales, pero que manifestaron baja cobertura en dicho sitio. En cambio la mayor abundancia de equinodermos fue justamente en los demás sitios de la planicie que presentan importantes valores de cobertura coralina .…”

Diversidad y cobertura de la comunidad bentónica del arrecife Enmedio, Sistema Arrecifal Lobos-Tuxpan, México

“…Mientras tanto, la condición bentónica que manifiesta el arrecife frontal en relación con la baja riqueza y cobertura coralina, también ha sido reportada para varios arrecifes del SAV, como en los arrecifes de Anegada, Cabezo, Isla de Enmedio y Gallega (Horta-Puga et al 2015). Este patrón biológico es el resultado de cambios ocurridos en décadas pasadas, fundamentalmente por la mortandad masiva de A. palmata (Jordán-Dahlgren, 1993;Jordán-Dahlgren & Rodríguez-Martínez, 2003), especie que dominaba este ambiente arrecifal en todo el Atlántico y que hasta la fecha no ha mostrado signos de recuperación; por consiguiente, ahora esta zona muerta es recubierta por organismos de rápido crecimiento, como algas filamentosas, algas coralinas costrosas y octocorales incrustantes, los cuales cumplen la función de cimentar y estabilizar el sustrato (Sebens & Miles, 1988;Jordán-Dahlgren & Rodríguez-Martínez, 2003;Silva et al 2015), justamente estos tres componentes bentónicos caracterizan la pendiente frontal del arrecife Enmedio, pero condicionan un entorno dominante y con valores bajos de diversidad verdadera en todos los sitios de muestreo. Esta condición arrecifal es contraria a la que se reporta para el SAV, dado que la equitatividad es alta en este sistema arrecifal con un valor promedio de J'= 0.82 (HortaPuga et al 2015).…”

“…En cambio en los sitios IV y V ocurre lo contrario, se destacan la cobertura de escombros y el pavimento coralino, respectivamente, y solo especies incrustantes, competidoras por el espacio y de rápido crecimiento, como E. caribaeorum y P. caribaeorum (Suchanek & Green, 1981;Sebens & Miles, 1988;Silva et al 2015), caracterizan esta parte del arrecife. Cabe mencionar que solamente P. clivosa y P. furcata han sido citadas como dominante y subdominante, respectivamente, para la planicie de los arrecifes Lobos y Tuxpan por Jordán-Dahlgren & Rodríguez-Martínez (2003).…”

“…Las especies que causan la similitud de los sitios de sotavento son precisamente las de mayor cobertura compuestas por corales masivos (O. annularis, C. natans y M. cavernosa) de crecimiento lento, pero adaptadas al estrés por la sedimentación y baja luminosidad (LaJeunesse, 2002;Darling et al 2012), mientras en la planicie la similitud de los sitios la causan especies (E. caribaeorum, P. clivosa, O. annularis y P. caribaeorum) que son de rápido crecimiento y que toleran el oleaje y la alta luminosidad adquiriendo formas principalmente incrustantes y aplanadas (Suchanek & Green, 1981;Sebens & Miles, 1988;Kaandorp, 1999;La-Jeunesse, 2002;Darling et al 2012;Silva et al 2015), en cambio la agrupación de los sitios de barlovento la origina otra comunidad compuesta por octocorales incrustantes (E. caribaeorum) y corales aplanados (P. astreoides).…”

Response of the zooxanthellae of Palythoa caribaeorum (Cnidaria: Zoanthidea) to different environmental conditions in coastal and oceanic ecosystems of the Tropical Atlantic

“…Zoanthids are the animals with the highest biomass on many reefs along the Brazilian coast [9,37,40,42], where they play an important role in reef health and stability, protecting reef surfaces from destructive grazers, such as sea urchins [31,32,38]. Also, they provide shelter for many animals [33].…”