La enfermedad de las arterias coronarias se caracteriza por la acumulación de depósitos de grasa en las células que revisten la pared de una arteria coronaria y, en consecuencia, obstruyen el flujo de sangre. Para que el corazón se contraiga y bombee sangre normalmente, requiere una provisión continua de sangre rica en oxígeno. La obstrucción parcial o total de una arteria coronaria lleva al desarrollo de isquemia, originando importantes lesiones en el músculo cardíaco. La causa más frecuente de isquemia del miocardio es la enfermedad de las arterias coronarias.Aunque la enfermedad de las arterias coronarias afecta a personas de todas las etnias, su incidencia es particularmente elevada entre los blancos. Sin embargo, la etnia en sí misma no parece ser un factor tan importante como el hábito de vida de cada individuo 1 .La etiología de la enfermedad coronaria ha sido objeto de intenso estudio en las últimas décadas. Factores de riesgo clásicos: sexo, diabetes, hipertensión arterial y la enfermedad renal crónica, niveles anormales de colesterol, tabaquismo, consumo excesivo de alcohol 1 , sólo explican la mitad de los casos, por lo que se están buscando nuevos factores etiológicos en el ámbito de la genética molecular.En general toda la patología aterosclerótica tiene un componente hereditario importante. La identificación de los genes responsables del aumento del riesgo ha facilitado la detección de cambios deletéreos en la secuencia del DNA.Se denominan mutaciones o polimorfismos a la coexistencia de variedades o alelos de un mismo gen, el alelo natural o silvestre ("wild type") y el alelo mutante. Sin embargo, suele reservarse el término mutación para aquellos cambios que alteran gravemente la función de la proteína o enzima codificada y basta un gen para provocar una enfermedad. En cambio, se denominan polimorfismos si las variaciones son comunes (por definición ocurren en más del 1% de la población) y su impacto funcional es modesto o mínimo, pero supone un factor de riesgo cuando el organismo debe enfrentarse a un mayor esfuerzo metabólico o a un factor de riesgo ambiental. Varios polimorfismos, sin embargo, no tienen consecuencia funcional alguna. La suma de varios polimorfismos desfavorables pueden facilitar la aparición de una enfermedad (en este caso poligénica), cuya manifestación requiere, a menudo, la presencia de un marco ambiental propicio 2 .Se han descrito numerosos alelos de riesgo y la lista de genes candidatos asociados al desarrollo de patologías cardiovasculares no cesa de ampliarse. Por ejemplo, los genes que codifican para la familia de los receptores ß1, ß2 y ß3 adrenérgicos, son altamente polimórficos. Las variantes del receptor ß2-adrenérgico se han estudiado intensamente por su acción en la regulación de la contractilidad y ritmo cardíaco. Entre los polimorfismos dentro de la región codificante del gen de este receptor, se