Gesture-Speech Combinations as a Transition to Multiword Utterances

Abstract

This study was designed to determine if certain types of gesture-speech combinations act as transitional phenomena preceding production of 2-word utterances. Ten normally developing children with a mean age of 15 months at the beginning of the study participated in this research. The children were sampled longitudinally at monthly intervals as they approached the onset of early multiword utterances. Temporally synchronized gesture-speech combinations were analyzed over a 6-month period to describe whether they encoded 1 semantic element (pointing to a car and saying "car") or 2 semantic elements (pointing to a car and saying "big"). These gesture-speech combinations were examined in terms of their onset in relation to early multiword combinations. It was found that there was a significant increase in gesture-speech combinations encoding 2 semantic elements during the 6-month period and that the onset of these combinations preceded or co-occurred with the 1st productions of multiword utterances. This finding, coupled with prior studies on smaller numbers of participants, suggests that gesture-speech combinations encoding 2 elements may be a transitional element between single-word communication and the onset of multiword combinations.

O papel dos gestos no desenvolvimento da linguagem oral de crianças com desenvolvimento típico e crianças com síndrome de Down

“…Os estudos realizados até o momento reforçam a ideia de que os gestos teriam valor preditivo para o desenvolvimento da linguagem, tanto em relação ao vocabulário receptivo e expressivo (7,(9)(10)(11) , quanto em relação ao início das combinações de palavras em sentenças (4,7,9,(28)(29)(30) . Assim, o estudo dos gestos nos estágios iniciais do desenvolvimento comunicativo pode consistir em um meio importante não apenas para a identificação de crianças com alterações de linguagem (38) , mas também para a distinção entre os casos de atraso e de distúrbio (13) .…”

“…Vários estudos têm demonstrado evidências de que a idade em que a criança começa a produzir combinações suplementares de gesto e palavra é preditiva da idade em que a criança dará início à produção de combinações de duas palavras (4,7,9,28,30) . Assim, as combinações suplementares de gesto e palavra parecem anunciar que a criança logo começará a produzir combinações de duas palavras.…”

“…Pesquisadores (4) encontraram que as primeiras combinações de duas palavras foram observadas por volta dos 17 meses, logo após o início das combinações suplementares de gesto e palavra (por volta dos 16 meses) em um grupo de dez crianças com DT.…”

“…De acordo com a literatura (4)(5) , as primeiras combinações de gesto e palavra observadas na criança são combinações de reforço, em que o gesto reforça a informação contida na palavra; como por exemplo, quando a criança diz "tchau", ao mesmo tempo em que realiza o gesto de dar tchau. A seguir, aparecem as combinações complementares, em que o gesto serve para identificar o referente a ser nomeado por meio da palavra, como por exemplo, a criança aponta para o carro e diz "carro".…”

“…As combinações suplementares permitem à criança expressar dois elementos semânticos de uma sentença (um em forma de gesto e o outro em forma de palavra), e, por isso, são consideradas por vários autores como precursores das primeiras sentenças formadas por duas ou mais palavras (4)(5)(6)(7) . Nas últimas décadas, muitos estudos têm investigado o valor preditivo dos gestos, tanto em relação aos aspectos lexicais quanto em relação aos aspectos sintáticos da linguagem.…”