Geographical variation and current knowledge on breeding traits of vultures in the neotropics

Abstract

New World vultures (Cathartidae) have essential roles in ecosystem functioning, but are susceptible to increasing anthropogenic impacts. Knowledge of several breeding, behavioral, and distributional parameters of Neotropical vultures is poorly organized and have not been properly reviewed. Here, we made a comprehensive review of original breeding records from museums, literature, and citizen science (WikiAves) for each of the six species of vultures occurring in the Neotropical region. These data were used to review breeding patterns and geographical distribution, and identify information gaps. The 567 records of breeding from the Neotropics assembled are very biased, mostly for Black Vulture Coragyps atratus (n = 319) and Turkey Vulture Cathartes aura (n = 166), and unevenly distributed among regions and subspecies. The four other species still have a great lack of knowledge about their breeding in the wild (Lesser Yellow-headed Vulture Cathartes burrovianus (n = 20), Greater Yellowheaded Vulture C. melambrotus (n = 2), King Vulture Sarcoramphus papa (n = 21), and Andean Condor Vultur gryphus (n = 30)). We show for the first time that Neotropical Cathartidae have convergent breeding seasons among sympatric taxa, delay start of breeding with increasing latitude, and have an allometric relationship between adult size and egg size. Nevertheless, larger samples of breeding data, especially from some regions and taxa, such as the two "Yellow-headed Vulture" species, are still needed. We also show that breeding traits could be helpful for preventive management and conservation strategies involving both expanding and decreasing populations of vultures in the Neotropics.

NOTAS SOBRE LA ARQUITECTURA DEL NIDO, PICHONES Y DESCRIPCIÓN ACÚSTICA DEL LLAMADO DEL GALLINAZO NEGRO Coragyps atratus (CATHARTIDAE) EN EL ESTE Y OESTE DE LOS ANDES DE ECUADOR

“…Los periodos de anidación documentados de C. atratus son variables. En Norteamérica se ha reportado reproducción en la primera mitad del año, entre octubre y mayo en Centroamérica, y en Sudamérica se han encontrado huevos durante todo el año, aunque con mayor frecuencia entre invierno y primavera en los países que tienen estas estaciones climáticas (Monsalvo et al, 2020). Coragyps atratus es muy plástico en las elecciones de los sitios para anidar.…”

“…Coragyps atratus es muy plástico en las elecciones de los sitios para anidar. La anidación en el suelo entre raíces en la base de los árboles es la más común (Terres, 1980;Ríos, 2014;Monsalvo et al, 2020), pero también se conoce de nidos en las dunas de las playas (Belenguer & Zalba, 1997), cavidades de árboles sobre los 6 m del suelo (Di Giácomo, 2005), acantilados (De Lucca, 2016) y grandes edificios en las ciudades (Hill & Scherer-Neto, 1991;Maurício et al, 2013). El tamaño de la nidada es de 1-4 huevos, aunque dos huevos es el número más común (von Ihering, 1900;Terres, 1980;Monsalvo et al, 2020).…”

“…Los nidos de C. atratus que reportamos concuerdan con la ubicación a nivel del suelo, especialmente entre las raíces de los grandes árboles reportada por otros autores (Terres, 1980;Ríos, 2014;Monsalvo et al, 2020). La selección de un sitio de anidación brinda protección frente a los depredadores, ofrece microclimas idóneos para el desarrollo de los huevos y pichones, y minimiza los efectos perjudiciales de los parásitos (Mainwaring et al, 2014).…”

“…El número de pichones y juveniles observados en cada nido concuerda con lo señalado por varios autores (Terres, 1980;Monsalvo et al, 2020). Los pichones y adultos emiten sonidos sibilantes de alerta (Hill & Greeney, 2000) que han sido documentados por observadores en Brasil y Estados Unidos, y están depositados en archivos en línea (www.xeno-canto.org).…”

“…Las observaciones presentadas aquí concuerdan con la estacionalidad reproductiva conocida en Sudamérica (Ríos, 2014;Monsalvo et al, 2020). Las fechas de puesta de los huevos de este reporte se calcularon entre diciembre (Yasuní) y marzo (Bombolí).…”