A Austrália foi uma colônia britânica a partir do final do século XVIII. Os povos indígenas haviam chegado há aproximadamente 60 mil anos quando, em 1788, os primeiros colonos, majoritariamente condenados, desembarcaram no continente. Os ingleses declararam que a Austrália era terra nullius -ou seja, sem habitantes humanos -e assim justificaram a apropriação das terras indígenas e a ocupação do continente. Tomaram como suas as terras férteis e forçaram os indígenas a habitar as zonas áridas do interior. Esta primeira fase da colonização da Austrália, na qual a terra foi apropriada, foi também caracterizada pela mortalidade indígena, atribuída a quatro motivos principais: homicídios, abusos sexuais, doenças e fome (Wolfe 1999). Os séculos seguintes continuaram a assistir à saída forçada dos povos indígenas australianos do seu território, das suas terras habitáveis, a vê-los mortos a tiro, envenenados, massacrados. A violação e o rapto de mulheres indígenas eram comuns. Nos finais do século XVIII, entre 250.000 a 750.000 indígenas australianos habitavam o continente mas, em 1911, estima-se que restavam apenas 31.000 (Tatz 1999). Numa lógica de eliminação, milhares de indígenas australianos perderam a vida. Os sobreviventes a estes genocídios foram segregados em missões cristãs e reservas. E, apesar de se ter verificado um aumento considerável da população indígena australiana desde 1911 até hoje, o seu nível de vida continua significativamente mais baixo do que a média nacional, e suas condições de vida permanecem deterioradas e empobrecidas.Patrick Wolfe afirma que "o projeto da memorização nacional implicava, acima de tudo, o esquecimento do legado criminal do genocídio" (Wolfe 1999:33) . E ainda implica. A violência praticada contra os povos indígenas foi, de modo geral, suprimida nos escritos históricos Australianos do século XX, em um culto de esquecimento praticado em escala nacional. Neste texto pretende-se refletir sobre duas importantes Campos 11(2):79-94, 2010.