Esta pesquisa propõe-se a descrever, em um primeiro momento, a experiência da observação direta de aulas no Curso Preparatório da Escola da Magistratura do Rio de Janeiro, realizada durante o ano de 2009, representando uma oportunidade para reflexão sobre o lugar e o papel de um pesquisador e também sobre a dinâmica social que faz dele um membro do grupo estudado. Num segundo momento, descreverei como a condição de doutorando brasileiro na França foi explorada pelo meu trabalho empírico lá desenvolvido. Uma terceira parte será consagrada à descrição de várias situações nas quais professores e alunos me inseriram na dinâmica das aulas. O objetivo é discutir os limites e possibilidades da observação participante, através da construção social do pesquisador como objeto da sua própria pesquisa.