Kreuzschmerzen sind keine Krankheitsentität, sondern ein Symptom unterschiedlicher Ätiologien. Hauptlokalisation ist der untere Lenden-und Kreuzbeinbereich. Neben vertebralen Ursachen können auch Bauch-oder Beckenorgane die Beschwerden auslösen. Der Beitrag beleuchtet differenzialdiagnostische Aspekte des Kreuzschmerzes aus orthopädisch-schmerztherapeutischer Sicht und zeigt adäquate Versorgungsstrukturen auch für komplexe Schmerzbilder auf.