From Scattered Research on Diverse Materials to Materials Science

Abstract

The manipulation of materials, and to some extent also their systematic classification, form an integral part of the skills and culture of all societies. Yet it took long for proper sciences (e.g., metallurgy, glass technology, polymer chemistry or solid-state physics) to develop out of many processing procedures, tapping the accumulated knowledge about specific material characteristics. In the late 20th century an overarching science of workable materials emerged: materials science. This concept and term originated from major boosts in materials research during WWII and the Cold War, first financed by the U.S. Department of Defense and the Advanced Research Project Agency (ARPA). The COSMAT-Report from 1974, written by the American Presidential Science Advisory Committee's ,,Committee on the Survey of Materials Science and Engineering'' four years after its inception, and subsequent reports heralded in the second institutionalization phase of materials science in the USA and with some delay also elsewhere. As the field continued to expand, the demand grew from within in the late 1990s for disciplinary status.This article sorts these claims from the various camps (by solid state physicists vs. chemists vs. engineers) and sets them in the context of unfolding institutional change. The developments within the German-speaking realm, thus far unduly neglected in these debates, are added. I close with a systematic discussion of eight indicator arguments for or against a convergence of this complex field of research into a single coherent discipline. Against Bensaude-Vincent's (2001: 242) thesis that materials science still is an ''aggregation of fragments of knowledge'', I argue that by 2010 materials science did indeed achieve disciplinary status in a historically rare and enduring process of discipline formation through ''emergence by integration'' rather than by differentiation.

Chirale Welten

“…), wenn chemische Ansätze unsichtbar und chemische Gegenstände von außen angeeignet werden: Zu Beginn der 2000er Jahre galten unter Historiker/innen und Philosoph/innen der Chemie die Material-und Nanowissenschaften als paradigmatische Bereiche, in denen sich die Re-Konfigurationen der chemischen Felder -und vor allem deren Auflösung in hybride Disziplinen -beobachten ließen (Bensaude-Vincent, 2008). Es entspann sich eine Kontroverse darum, ob es sich bei den Feldern um eigenständige "Superdisziplinen" mit einer geteilten Fachidentität, theoretischen Konzepten, Methoden und Fragestellungen handle (Hentschel, 2011) Prüfung, Optimierung, Wiederverwertung und Vernichtung von Materialien war über mehrere Jahrhunderte durch einen primär chemischen Zugriff auf die mikroskopischen Dimensionen von Materie und Materialien geprägt (Hentschel und Reinhardt, 2011, S. 2). Diese Dominanz ist allerdings seit dem Aufkommen der Nanowissenschaften und surface sciences im Schwinden begriffen, zumal physikalische und informationstechnologische Zugriffe auf das Material an epistemischer Deutungsmacht zunehmen (Küchler, 2015, S. 273).…”

“…Zu diesem Schluss kommen auch (Hentschel und Reinhardt, 2011) und (Hentschel, 2011). (Schummer, 2004a).…”

The Exotic Glasses of Rennes (France): Local Knowledge-Making in Global Telecommunication

“…In the 1980s, a French national initiative failed to establish MSE as a profession (Bertrand & Bensaude Vincent, 2011). In the 1990s, Germany seemed to achieve a higher degree of integration of MSE (Hentschel, 2011).…”

Postsowjetische Transformationen in der Weltgesellschaft

“…Die Operationalisierung erfolgt in solchen Fällen meist eindimensional über die Frage, inwieweit beispielsweise in der DDR Parteizugehörigkeit in professionellen Rekrutierungsverfahren eine Rolle gespielt hat -was zweifellos ein relevanter Aspekt ist, das Phänomen jedoch nicht in umfassender Weise erfasst (die genannten Argumente betreffen in unterschiedlichem Maße z.B. Ettrich 2003;Gebauer 2003;Meuschel 1992Meuschel , 1993Pollack 1990Pollack , 1998Pollack , 2000; für die UdSSR: Hayoz 1995Hayoz , 1997.…”