From iatrogenesis to vaccine skepticism: US mothers’ negative vaccine perceptions and non‐vaccination practices as reverberations of medical harm

Abstract

Vaccine skepticism, and the related practices of selective-or non-vaccination, has steadily grown in the twenty-first century, especially among US mothers. The phenomenon has been especially pronounced in Oregon, which ranked first nationally for the number of kindergarteners with nonmedical exemptions in 2018. Based on 12 months of digital research in Oregon in the context of the COVID-19 pandemic, my findings suggest that mothers' vaccine skepticism emerges from experiences of iatrogenesis from childhood through childbirth. While existing literature analyzes medical distrust among BIPOC communities as related to historical and ongoing iatrogenesis, scholars often portray vaccine skepticism among white US mothers as related to "neoliberal parenting" and "intensive mothering." By analyzing mothers' vaccine skepticism as an outgrowth of iatrogenesis, this article underscores the long-term ramifications of systematic medical harm against women in the US. This finding is particularly relevant amid public health crises, when mitigation depends upon vaccine utilization. [vaccines, medical distrust, US mothers, iatrogenesis, autonomy]

Vacilación ante la vacuna contra el covid-19 en Estados Unidos de América: un estudio etnográfico digital

“…Cuando la desconfianza en el gobierno contribuye a las dudas sobre las vacunas, esta desconfianza puede atribuirse a experiencias comunitarias históricas, especialmente entre las comunidades BIPOC (black, indigenous, people of color) (12,46,47) . Es posible que el público no confíe en la comunidad científica debido a una historia de racismo médico o a la comercialización de las ciencias (que priorizan las ganancias sobre la seguridad), especialmente, la ciencia médica.…”

“…Otras madres coincidieron en que debido al proceso de aprobación acelerado de la vacuna contra el covid-19, esta vacuna no debía compararse con otras vacunas infantiles. En lugar de rechazar rotundamente las vacunas, las personas que tienen cierto grado de escepticismo sobre las vacunas pueden ser selectivas sobre las vacunas que deciden aceptar (47) . Sobo et al (54) sugieren que las posiciones múltiples, a veces contradictorias, de los vacunadores selectivos sobre la vacunación son colecciones ensambladas que reflejan las prácticas contemporáneas de curación para filtrar la información.…”

“…Padres y madres, en su decisión, consideran la biología de cada niño, el tamaño, la susceptibilidad a enfermedades específicas, los peligros ambientales, las condiciones médicas y de salud (54) y sus propias experiencias individuales preexistentes de iatrogénesis (47,53) .…”

“…El género es una lente importante para examinar cómo las mujeres de diferentes orígenes raciales y étnicos traducen las experiencias personales de iatrogénesis en dudas sobre las vacunas para sus hijos (47) . Además, dado que las madres suelen desempeñar el papel más importante en la toma de decisiones médicas para sus hijos pequeños, estas experiencias de iatrogénesis son evidentes en el calendario de vacunas que las madres eligen seguir para sus hijos.…”

“…Las prácticas parentales salutogénicas incluyen amamantar, cocinar desde cero, comer alimentos orgánicos y/o de cosecha propia y reducir la exposición a conservantes y toxinas. Estas prácticas se superponen con la "maternidad intensiva" -generalmente asociada con madres blancas y neoliberales-que se relaciona con el escepticismo sobre las vacunas (47) .…”