Floristical and Palaeoecological implications of the Early Cretaceous sequences of Krishna-Godavari Basin, East coast of India

Abstract

The Early Cretaceous plant diversity and palaeoecology of the Krishna-Godavari Basin flora is studied. The study is based on the plant fossils collected by the authors during the recent years and published reports of past work. Nature and mode of preservation of the leafy fossils were considered to understand the vegetation relationship. Similarly, Nearest Living Equivalent method and palaeoecological information of diverse plant groups from the published sources, along with sedimentological inputs are adopted to draw the palaeoenvironnement. The results show that the flora was dominated by bennettitaleans. The vegetation includes plant fossils from the parauto-to allo-chthonous sources. The association of the plant fossils with marine fauna indicates the vegetation was growing near to the sea. The phytogeographical correlation of the flora shows its similarity with that of Antarctica and Australia in the generic composition but greatly differ in specific composition. The composite flora indicates the prevalence of warm and humid conditions. RÉSUMÉ Analyse floristique et implications paléoécologiques des séquences du Crétacé inférieur du bassin de Krishna-Godavari, Côte Est de l'Inde. La diversité et la paléoécologie de la flore du Crétacé inférieur du bassin de Krishna-Godavari sont étudiées. Ce travail exploite des récoltes récentes et des rapports préliminaires faits par les auteurs. La nature et le mode de préservation des feuilles fossiles sont étudiés afin de comprendre la relation entre les végétaux. Pour reconstituer les paléoenvironnements, des données sédimentologiques et des informations paléoécologiques sur des groupes variés ont été utilisées. Cette étude a aussi été complétée par une approche fondée sur la méthode actualiste. Les résultats montrent que la flore est dominée par les bennittitales. La végétation comprend des plantes d'origines parautochtone à allochtone. L'association de plantes à des éléments de faune marine indique un développement proche de la mer. L'analyse de corrélation phytogéographique montre des similitudes avec l'Antarctique et l'Australie dans sa composition générique, mais cette flore diffère dans sa composition spécifique. Cette flore composite indique une prévalence de conditions climatiques chaudes et humides.